Los secretos del chakra de los Andes – La nación
Todavía hay horas para el amanecer, pero las pollas de Magdalena Laine ya están cantando cuando el agricultor, de 59 años, y lo que pertenece a la población nativa de Kichwa, alivia la única bombilla que libera el patio de ella, en las afueras de la ciudad ecuatoriana de Cotacachi. Luego comienza a tamizar la harina de trigo.
“Me levanté alrededor de las 1.30 de la mañana porque los clientes llegaron muy temprano”, dice Magdalena, refiriéndose a los clientes que visitan regularmente el mercado agrícola del domingo, “La Pachamama nos alimentamos”, después de lo cual, unas 300 mujeres Kichwa van a vender sus productos cada semana.
Mientras Magdalena trata sobre la harina, una de sus hijas, Verónica Cumba Laine, de 29 años, trabaja con su padre y una hermana más pequeña en la preparación de los otros productos frescos que Magdalena más tarde vende en la feria: vegetales, limones, altramuces, quinua y huevos.
También venden harina de trigo y tipos indígenas de trigo en grano, que prepararon cuidadosamente a Verónica y Magdalena la noche anterior. Venden los buenos granos en el mercado, pero mantienen lo mejor para sembrarlo la próxima temporada.
“Justo después de la cosecha, almacenamos los tipos de trigo y elegimos los granos más saludables y limpios. Lo mantenemos para la próxima temporada de plantación”, dice Magdalena.
“Mi madre está supervisando semillas. Conserva muchos tipos indígenas de semillas de trigo. Me muestra todo sobre los cultivos”, explica Veronica.
A pesar de los problemas involucrados en el cultivo de Alturas que van entre 2500 y 3.400 metros sobre el nivel del mar Y los crecientes efectos del cambio climático en estos delicados ecosistemas, las mujeres de Kichwa y sus sistemas indígenas de alimentos y conocimiento han mantenido la seguridad alimentaria y el auto -mantenimiento en esta región de Ecuador.
Sus parcelas o granjas se conocen localmente como chakra, Un sistema agrícola biodiverso Reconocimiento en 2023 por la Organización de las Naciones Unidas para Alimentos y Agricultura (FAO) como el importante sistema del Patrimonio Agrícola Mundial (SIPAM). Además de la nutrición, la seguridad alimentaria y los ingresos, el chakra ofrece medicina, combustible y alimento para la gente de Kichwa.
A las 3.30 p.m. de la mañana, uno de los camiones que llegan a los agricultores desde los Chakras al mercado en la granja Magdalena. Se pone una lana rosa tradicional y persigue en la caja de camiones para cargar sus productos. Le cuesta un poco, pero finalmente logra encontrar espacio en la zona de carga, llena de docenas de productos (bayas, aguacate, miel, papas y otras) de otras mujeres Kichwa, que testifican el testimonio del testimonio Agrobiodiversidad extraordinaria de los Chakras.
Al amanecer, los clientes ya se están reuniendo alrededor del puesto de Magdalena en el mercado, ubicado en la sede del Comité Central de Mujeres de la Unión de Organizaciones campesinas e indigentes de Cotacachi (UNORCAC). Magdalena vende casi todo antes del mediodía y gana alrededor de 50 USD, lo cual es suficiente para satisfacer las necesidades de su familia durante una semana y ahorrar dinero para la educación de su hija.
La producción del chakra, donde se cultivan aproximadamente 25 productos en promedio, se asigna principalmente al consumo nacional.
“Si no cultiváramos el chakra, no tendríamos mucho para comer”, dice Verónica.
Sin embargo, a través de su mecanismo para bosques y granjas, la FAO respalda la mejora de la producción de cultivos en Chakras, de modo que el excedente puede servir como fuente de ingresos. El mecanismo brinda apoyo a los grupos de productores locales para brindar capacitación a las mujeres Kichwa en asuntos como la contabilidad y el marketing para adquirir habilidades que les ayudan a manejar la venta directa a los clientes en Cotacachi y otros centros urbanos. Desde 2019, aproximadamente 13,500 familias rurales en todo el Ecuador se han beneficiado de los proyectos respaldados por el mecanismo.
Mujeres y tierra
Los secretos de la agrobiodiversidad del Chakra de los Andes viven en las mujeres indígenas Kichwa y en la topografía. Las mujeres indígenas, como Magdalena, son custodios de las semillas y expertas en la conservación y mantenimiento de los tipos locales de semillas indígenas, especialmente trigo, frijoles y calabaza, mientras que las montas de los Andes de esta región están formadas por tierras altas únicas, conocidas localmente como pisos climáticos, que proporcionan diferentes climas y entornos. Estas tierras altas, con sus diferentes alturas y variaciones de microclima, son esenciales para la amplia variedad de cultivos, verduras y frutas que las familias de Kichwa producen y disfrutan.
Los fenómenos climáticos extremos asociados con el cambio climático, como las sequías y las inundaciones, ahora amenazan este sistema, ya que los cambios en las temperaturas afectan los cultivos que tradicionalmente se han cultivado a diferentes alturas. Estos cambios también pueden erosionar el conocimiento que las mujeres Kichwa transmiten a las nuevas generaciones, por ejemplo, cuando se debe sembrar un cierto cultivo.
“Cuando era niño, el clima era normal. Ahora cambia … el sol es tan fuerte que siento la ropa como si tuviera una plancha en la espalda”, dice Magdalena, quien agrega que su familia ahora tiene que manejar nuevas plagas y condiciones más secas y matar plantas y reducir los rendimientos.
Con el apoyo financiero y la asistencia técnica de la FAO, las organizaciones de agricultores como UNORCAC están exportando diversas iniciativas para fortalecer la resistencia de las comunidades al cambio climático. UNORCAC trabaja con las comunidades de Kichwa para diversificar la producción de alimentos a través del uso e intercambio de semillas indígenas.
“Vimos en nuestros chakras que las semillas indígenas se resistían a maduro y sequías”, dice María Piñán, Líder del Comité Central de Mujeres de la UNORCAC.
Ahorrar
La FAO también brinda asistencia a grupos de ahorro dirigidos por mujeres a través de cursos de financiación. Estos sistemas de crédito basados en la comunidad ofrecen microceditos a sus miembros, lo que permite a las comunidades rurales invertir en sus parcelas y mejorar la productividad o emergencias, como una mala cosecha. En Cotacachi, algunos grupos de ahorro han aumentado su capacidad de crédito de 30 USD en 2000 USD en cinco años.
“El fortalecimiento de los grupos de ahorro es parte de nuestra estrategia para transformar el sector agrícola de alimentos con una visión de desarrollo rural inclusivo. Sin resiliencia económica, será difícil hacer la adaptación al cambio climático”, explica Gherda Barreto, representante de la FAO en Ecuador.
Cuando se sienta al lado de Magdalena en el patio del chakra, Verónica explica que, a pesar del hecho de que tiene los desafíos del cambio climático, experimenta que el conocimiento ancestral transmitió la ayudará a ella y a las generaciones futuras a superar los problemas.
“Aquí hay mujeres que toman la iniciativa … si tengo a mi propia familia, sembraré a mi madre mientras ella me enseñó. Todo lo que me enseñó se queda conmigo, y continuaré llevando a cabo esta sabiduría”.
Cada 16 de octubre, Día Mundial de la Alimentación, tenemos la oportunidad de rendir homenaje a los héroes de la comida en todo el mundo. Desde agricultores y pescadores hasta innovadores y chefs, los héroes alimentarios lideran iniciativas locales y mundiales para crear sistemas agrícolas más sostenibles y con mayor resistencia. Pero todos podemos ser héroes alimenticios: respetar los alimentos, eliminar los desechos y reducir el consumo innecesario. Nuestras acciones son nuestro futuro. Construyamos un futuro mejor juntos.
La historia y las fotos relacionadas se pueden encontrar en: https://www.fao.org/newsroom/
