Esto último supuso un cambio importante en su forma de vida. – La nación

Durante diez años se desarrolló una guerra silenciosa y brutal en el Parque Nacional de Kibali (Uganda). Sus protagonistas no fueron las personas, sino la comunidad de chimpancés ngogo El país más grande conocido que libró conflictos constantes con sus vecinos hasta que finalmente los aniquilaron para conservar su territorio. Ahora la ciencia quería encontrarle un significado biológico y lo consiguió.

Algo natural. Desde fuera, este conflicto puede verse como algo muy sangriento, como lo vemos entre personas que quieren dominar un determinado territorio. Pero la ciencia creyó que había algo más, y al final se vio que estas guerras Son más naturales de lo que pensamos dentro de la propia naturaleza. Y nos da una idea concreta de cómo funciona la mente de estos animales.

La revista científica PNAS acabo de encontrar la lógica biológica detrás de esta masacre y no ha dudado en afirmar que estamos ante una estrategia evolutiva muy rentable. Después de la victoria, no sólo se duplicó la fertilidad de las mujeres del grupo ganador, sino que la mortalidad infantil también cayó drásticamente.

Un botín de guerra. La investigación, dirigida por Brian Wood y el veterano antropólogo John Mitani, cuantifica esta brutalidad. Y durante este tiempo los Ngogo ampliaron sus dominios un 22% a costa de aniquilar a los vecinos que ocupaban en este caso.

Pero así como los humanos suelen librar guerras para obtener más recursos, los animales parecen hacer algo similar. Esta expansión territorial trajo consigo una gran abundancia de recursos alimentarios, lo que cambió por completo la estructura poblacional del grupo.

Para tener una idea, los investigadores compararon datos de los tres años anteriores a la conquista con los de los tres años posteriores. En este caso resultó que antes de la victoria solo hubo 15 nacimientos en el grupo, mientras que después de la victoria hubo 37 nuevas crías. Y esto no es una coincidencia, ya que es la primera vez que la matanza cooperativa entre grupos se vincula con “ganancia territorial y mayor éxito reproductivo”.

El sentido biológico. Pero además de que nacen más chimpancés en este entorno, también se ha observado que sobreviven muchos más chimpancés. Y en la población de chimpancés, la mortalidad infantil es muy alta porque sufren desnutrición severa, enfermedades o infanticidio en una etapa temprana de su vida.

Los datos son bastante claros. Antes de que se ganara la guerra, el 41% de la descendencia moría antes de los tres años. Tras la anexión de territorios vecinos y la eliminación de las amenazas fronterizas, esta cifra cayó radicalmente hasta el 8%.

¿Porque? La ecuación es bastante simple: más comida en el ambiente, menos competencia y más seguridad ya que no hay tantas incursiones enemigas matando a sus crías.

Josep Call, primatólogo de la Universidad de St Andrews, la define como “racionalidad biológica”. No es una elección moral, sino pura selección natural: los genes de quienes utilizan con éxito esta fuerza tienen muchas más posibilidades de perpetuarse.

Patrullas de la muerte. Una pregunta que podemos plantearnos en este caso es cómo se puede organizar un animal de estas características para ir a la guerra. Y aunque podamos pensar que lo hacen sin pensarlo primero, la realidad es que organizan patrullas fronterizas muy bien calculadas en su territorio.

Una vez que estos animales llegan al límite, cambian completamente su comportamiento ya que se vuelven mucho más silenciosos para esconderse, con una estrategia muy similar a la que podemos observar en un ejercicio militar humano.

Una vez que se encuentran con un grupo rival y son superados en número, saben que no pueden ganar y que el curso de acción más inteligente es retirarse. Pero si la situación es diferente, será atacada sin piedad.

Los ataques incluyen golpes, mordiscos y desmembramientos. Se trata de una violencia coordinada que, en el caso de los Ngogo, se vio facilitada por un factor demográfico inusual: contaban con un número desproporcionado de hombres, lo que les permitía formar patrullas más letales que las de sus vecinos que no tenían esa ventaja.

¿Guerra? Aunque el paralelo con el conflicto humano es inevitable, los académicos prefieren el término “violencia intergrupal”. Los motivos por los que se defiende esta diferencia son que no existe ninguna ideología entre los chimpancés, sino que lo hacen exclusivamente por motivos biológicos, como tener alimento o cuidar a los miembros más pequeños de la comunidad. Y la verdad es que destruir a tus vecinos es una de las formas más inteligentes de hacerlo.

Imágenes | satya profundo

En Xataka | Estos investigadores están convencidos no sólo de que los chimpancés pueden hablar, sino también de que tenemos pruebas de ello desde 1962.