El cerebro puede intensificar las crisis epilépticas durante el sueño – La nacion

San José, 6 de abril () – El cerebro puede “aprender” accidentalmente a tener convulsiones tratándolas como recuerdos importantes que deben almacenarse, según una nueva investigación de Clínica Mayo.

Elepilepsia Afecta a unos 50 millones de personas en todo el mundo y muchos pacientes siguen teniendo convulsiones a pesar del tratamiento farmacológico. Comprender la conexión entre las convulsiones y el sueño puede ayudar a explicar por qué la epilepsia puede empeorar con el tiempo y por qué los problemas de memoria, estado de ánimo y sueño son comunes en las personas con esta enfermedad.

El estudio, publicado en el Revista de neurocienciadescubrieron que, después de una crisis, el cerebro entra en un estado de sueño profundo que imita los procesos de consolidación de la memoria, y que este efecto puede durar hasta el sueño de la noche siguiente. En la práctica, este proceso “registra” la trayectoria de la crisis como si fuera un recuerdo normal, reforzando la enfermedad. Los hallazgos apuntan a nuevas oportunidades para prevenir el empeoramiento de la epilepsia interviniendo en la actividad cerebral en las horas inmediatamente posteriores a una convulsión y durante la noche siguiente, un período crítico en el que pueden ocurrir cambios cerebrales dañinos.

“El sueño es una de las herramientas más poderosas del cerebro para el aprendizaje y la memoria”, explica. Václav Kremen, Ph.D., neurocientífico e ingeniero de Mayo Clinic y autor principal del estudio. “Lo que observamos es que después de una crisis el cerebro puede activar los mismos procesos biológicos que utiliza para consolidar los recuerdos, pero en este caso las redes neuronales que generan las crisis se fortalecen”.

El estudio analizó grabaciones cerebrales a largo plazo de dispositivos implantados en 11 personas con epilepsia. A partir de estos registros, los investigadores compararon los patrones de sueño de las noches posteriores a las convulsiones con los de las noches en las que no se habían producido convulsiones recientes.

Los resultados mostraron que, después de una convulsión, el cerebro entraba constantemente en un estado intenso y prolongado de sueño profundo, conocido como sueño Movimiento ocular no rápido (NREM). Durante este período, las ondas cerebrales lentas se volvieron más intensas y pronunciadas (características clave de la consolidación de la memoria), especialmente en las regiones cerebrales específicas donde se originan las convulsiones.

Al mismo tiempo, se redujo el sueño con movimientos oculares rápidos (REM), fundamental para el procesamiento emocional y la salud cognitiva. En promedio, los pacientes durmieron más y pasaron más tiempo en sueño profundo después de las convulsiones, pero tuvieron menos sueño REM en comparación con las noches sin convulsiones.

Los investigadores llaman a este proceso consolidación relacionada con las convulsiones, un fenómeno en el que las convulsiones parecen secuestrar los mecanismos normales de aprendizaje del cerebro. En lugar de promover la recuperación del cerebro, este estado de sueño posterior a una convulsión puede reforzar los circuitos neuronales anormales, creando un círculo vicioso en el que cada convulsión aumenta la probabilidad de futuras convulsiones.

“En lugar de ver las convulsiones como eventos aislados, esta investigación muestra que pueden moldear activamente el cerebro de manera que promuevan la progresión de la enfermedad”, dice el Dr. Creams.

Es importante destacar que los hallazgos apuntan a una posible nueva ventana terapéutica (las horas y noches posteriores a una crisis) en la que una intervención dirigida puede interrumpir este proceso de aprendizaje disruptivo.

“Si logramos intervenir de forma segura durante este período posterior a las incautaciones, podemos debilitar las redes que generan las incautaciones en lugar de fortalecerlas”, afirma. Gregory Worrell, MD, Ph.D.neurólogo de Mayo Clinic y autor principal del estudio.

Estos resultados apoyan la Iniciativa de innovación en neuromodulación bioelectrónica para curar (BIONIC) de Mayo Clinic, cuyo objetivo es desarrollar terapias de neuromodulación personalizadas para prevenir, tratar y potencialmente revertir enfermedades neurológicas. Al combinar la monitorización cerebral a largo plazo, análisis avanzados y la comprensión de cómo el cerebro se adapta a las convulsiones, el estudio destaca el potencial de los enfoques bioelectrónicos para promover una función cerebral más saludable.

Las investigaciones futuras se centrarán en traducir estos descubrimientos en terapias habilitadas por BIONIC, incluidos sistemas de estimulación cerebral adaptativa de circuito cerrado diseñados para responder a convulsiones y estados de sueño en tiempo real. Los investigadores de Mayo Clinic ya han comenzado a diseñar enfoques de próxima generación destinados a romper este ciclo y restaurar la actividad cerebral normal.