Cuando un alpinista vive experiencias extremas en la montaña, su cerebro empieza a imaginar algo: un “tercer hombre” – La nación

No todas las aventuras tienen que resolverse con éxito para ser épicas. Sucedió con lo que se sabe Transantártico imperialla expedición que partió de Inglaterra en agosto de 1914 por orden del explorador Ernest Shackleton con un objetivo enorme y no apto para cardíacos: Cruzar la Antártidadesde Vahsel en el mar de Weddell hasta la isla Ross en el otro extremo.

Debido a las duras condiciones en el Polo Sur, el barco Endurance quedó atrapado entre hielo y hielo. shackleton vio cómo sus planes se complicaban hasta que lo arrastraron a una verdadera hazaña que puso a prueba su resistencia y la de sus compañeros. un nivel límite sólo accesible entre icebergs, temperaturas de los glaciares y agotamiento extremo.

El logro del investigador sirvió también para algo que probablemente ni siquiera sospechaba: la acuñación de la expresión “Factor o síndrome del tercer hombre”. Muy conocido entre los montañeros y todavía hoy un fenómeno fascinante.

“¿Quién es la tercera persona que camina a tu lado?”

Shackleton describió el fenómeno al recordar los durísimos dos días y medio en los que él, junto con Frank Worseley y Tom Cream, se dirigieron a una estación ballenera en la costa norte de Georgia del Sur. el grupo se fue 36 largas horas entre pésimas condiciones, apenas material y evitando la muerte. Sobre sus hombros también llevaban la responsabilidad de ayudar a los compañeros restantes del desafortunado Transantártico Imperial.

Sólo ellos tres, Ernest, Frank y Tom, deambulaban por la desolada Antártida, aunque si alguien les hubiera preguntado cuántas personas componían aquel desesperado séquito, probablemente hubieran respondido algo diferente: que con ellos se encontraba otra persona, un cuarto miembro, sin nombre, sin rostro… pero innegable.

“Sé que durante esta larga y tormentosa marcha sobre montañas y glaciares sin nombre, a menudo me parecía como si éramos cuatro, no tres”, escribió el explorador. Este sentimiento compartido preciso GuardiánAbrumó a los tres hombres que emprendieron el viaje: la presencia de un “cuarto” que los acompañaba.

Semejante expresión debió sorprender al poeta. TS Eliotquien, tiempo después, en 1922, tras leer el cuento de Shackleton, se le ocurrió la idea de registrarlo en su popular poema el páramo: “¿Quién es la tercera persona que siempre camina a tu lado? Cuando cuento, solo estamos tú y yo juntos, pero cuando miro hacia adelante en el camino blanco, siempre hay algo”. otro paseo a tu lado.”

La licencia de Eliot, que convirtió al “cuarto” hombre de Shackleton en un “tercero”, fue un éxito y desde entonces siempre hablamos de ello. “Síndrome del tercer hombre” para indicar: el sentimiento de un espíritu compañero, una presencia que de alguna manera reconforta a las personas que se enfrentan a un sentimiento de limitación.

Shackleton no fue el único en describirlo. Unos años después de su muerte, en 1933, franco smytheBritánico y explorador como él, contó sobre una experiencia similar a intentar escalar el Monte Everest. “Durante todo el tiempo que estuve escalando solo, tuve la fuerte sensación de que me acompañaba una segunda persona. Fue muy poderoso”. completamente eliminado toda la soledad que de otro modo habría sentido”, escribió el explorador en su diario.

La sensación era tan vívida que, como explica Smythe, en algún momento durante la subida buscó en su bolsillo y sacó un trozo pastel de menta kendalLo rompió y se giró para ofrecer una de las mitades al compañero que se sentía tan cerca.

Por supuesto que no vio a nadie.

No es necesario retroceder tanto en el tiempo. No tan lejos. El montañero madrileño Fernando Garrido escribió en su cuaderno el sentimiento que lo invadió cuando pasó más de dos meses en la solitaria cima de la montaña a principios de 1986. Aconcaguaa casi 7.000 metros para establecer el récord de supervivencia en altitud.

“Hoy, como otras veces, me levanté sintiéndome así habia alguien afueraal lado de la tienda. ¿Has pasado la noche allí? ¿Por qué no me llamó para dejarlo entrar? […] – dijo el montañero Declaraciones recopiladas para el el confidencial—¡Él es mi hermano, mi hermano Javier! ¡Javi, despierta, vamos, despierta! Lo giro hacia mí. “Está muerto, su cabeza es una calavera”.

“Una ciencia sólida”

Sobre el fenómeno se han escrito un buen puñado de artículos y referencias, algunos en medios de comunicación accesibles. Guardián cualquiera NPRy en 2008 el escritor John Geiger le dedicó un libro monográfico, “El factor del tercer hombre: sobrevivir a lo imposible” después de pasar cinco años rastreando historias similares.

Sin embargo, es más difícil que adquirir experiencia explicarlo de forma plausible. Hace años, durante una conversación con el periodista Guy Raz Geiger de NPR informó que hay personas que recurren a la espiritualidad, aunque insiste en que el síndrome puede explicarse por ello. “Una ciencia sólida”. “Muchos escépticos e incrédulos han tenido esta experiencia y la atribuyen a otras causas”, afirma el autor, que incluso tiene en cuenta en su volumen el caso de un superviviente del 11 de septiembre.

En 2009, Geiger apuntó explicaciones como reacciones bioquímicas o simplemente fallos en la actividad cerebral. “Si entendemos que el factor del tercer hombre es parte de nosotros, como la adrenalina… entonces podemos acceder a él más fácilmente. No es una alucinación en el sentido de que las alucinaciones son desordenadas. Esta es una guía muy útil y organizada”, reflexionó.

Hace años, los investigadores Ben Alderson-Day y David Smailes comentó sobre el fenómeno y explicaron que “los fuertes sentimientos de presencia” no sólo se dan en circunstancias dramáticas. Se han registrado casos tras un duelo, durante una parálisis del sueño o en trastornos neurológicos como la enfermedad de Parkinson o daños cerebrales. “El diferentes contextos “Los acontecimientos en los que ocurren nos dan pistas sobre lo que podría pasar”, afirman.

“Al comprender mejor cómo y por qué ocurren las presencias sentidas, podemos aprender mucho sobre nosotros mismos: cómo reaccionamos bajo estrés físico o mental intenso, cómo enfrentamos peligros y amenazas, y cómo reconocemos la forma y posición de nuestros propios cuerpos”.

“También puede arrojar luz sobre otras experiencias inusuales que son difíciles de entender”. Los expertos deciden en su artículo de 2015: “El tercer hombre no solo nos habla de nuestra mente o nuestro cuerpo; nos ofrece una manera de ayudar y comprender a los demás, como lo hizo con Shackleton”.

El paso del tiempo no ha hecho que el fenómeno sea más fascinante ni ha disminuido su interés para los expertos que trabajan, por ejemplo, en saber mejor Peligros que acechan a los montañeros más allá de los glaciares, ventiscas o abismos, amenazas que surgen en sus propias mentes, como las psicosis aisladas de las alturas.

Imágenes | Thibault Lam Tran, Montañoso (Unsplash), Wikipedia/Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda Y Inspira a Toud (Unsplash)

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