El “Escarabajo” más antiguo del mundo vuelve a rodarse en Alemania – La nación
Hessisch Oldendorf (Alemania), 22 de octubre (dpa) – Un coleccionista de la localidad alemana de Hessisch Oldendorf, en el estado de Baja Sajonia, ha restaurado lo que afirma es el Volkswagen Beetle más antiguo del mundo, e incluso logró volver a ponerlo en circulación.
¿Qué se siente al conducir el vehículo de 23 caballos de fuerza? “Está en su estado original, volviendo a las raíces, por así decirlo, y es ruidoso”, dijo el propietario Traugott Grundmann.
El coleccionista admite que, “a partir de 80 kilómetros por hora, el viaje es bastante accidentado”. El coche está autorizado a alcanzar un máximo de 100 kilómetros por hora.
Pero viajar en este coche es sobre todo muy estrecho. “Antes la gente era más pequeña”, afirma su propietario. Cualquier persona que mida 1,80 metros tendrá dificultades para colocar las piernas bajo el volante, aunque Grundmann todavía puede hacerlo. Sin embargo, para mirar por el parabrisas hay que escabullirse.
El chasis sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial.
El coche fue construido en 1937 como Volkswagen W30, en la entonces oficina de ingeniería de Porsche y con el apoyo de Mercedes. Después de los tres modelos llamados V, que ya no existen, esta fue la primera serie de prototipos del posterior Volkswagen Beetle.
“Se construyeron 30 vehículos de prueba por encargo de Ferdinand Porsche para una prueba en carretera a gran escala y se consideran los precursores directos del posterior Escarabajo”, indicó la inspección técnica del TÜV.
Durante la Segunda Guerra Mundial los prototipos fueron desguazados, como se puede comprobar en las fotografías que Grundmann colocó en su exposición. “El material era necesario”, explicó. Hasta entonces, el chasis con el número 26 había recorrido unos 56.000 kilómetros y sobrevivió milagrosamente a la guerra.
Según el TÜV, que confirmó la autenticidad del modelo 26, no hay indicios de que quede chasis o furgonetas de este tipo. Por ello, el coche ahora reconstruido se considera el Escarabajo más antiguo del mundo.
A principios de los años 70, el chasis número 26 fue redescubierto en Gmünd, en la región austriaca de Carintia, bajo otro vehículo, el llamado “Kübelwagen”, es decir, una especie de Escarabajo militar, según Grundmann.
A través de varios coleccionistas, la pieza finalmente llegó a manos de un entusiasta de los coches clásicos en Austria. En 2003 pasó a manos de Traugott Grundmann a cambio de un “Schwimmwagen”, una especie de Escarabajo anfibio.
La reconstrucción duró casi ocho años.
Al principio, el chasis “colgaba de la pared” en Hessisch Oldendorf, como recuerda Grundmann, que no se atrevió a arriesgarse a la reconstrucción. Se animó después de reconstruir un Escarabajo de 1938 mucho mejor conservado. Primero reparó todo el chasis y, finalmente, una cosa llevó a la otra.
Hoy en día, el W30 se encuentra junto con el Escarabajo de 1938 en una sala especialmente preparada en la colección de Grundmann, que incluye muchos otros modelos de VW y un bar de los años 50. También se ha escrito un libro sobre la reconstrucción del W30, que se encuentra en el garaje revestido de madera de Grundmann, junto con numerosas fotografías y documentos originales.
La reconstrucción le llevó casi ocho años a este ex instructor de vuelo de la Fuerza Aérea. Parte del trabajo lo realizó en su propio taller. “En un Beetle aún puedes hacer muchas cosas tú mismo”, explicó.
La carrocería se reconstruyó íntegramente desde cero con la ayuda de una empresa especializada. La base para ello fue un dibujo a tamaño natural del vehículo que Andreas Mindt, entonces diseñador jefe de Audi y actual diseñador jefe de Volkswagen, creó a partir de fotografías y el chasis. “Ya no existía un plan de construcción original”, afirmó Grundmann.
“Para mí, este coche no es sólo un prototipo, es una conexión entre la artesanía, la herencia y el futuro del diseño de Volkswagen”, afirmó Mindt.
