En 2014, Amazon fracasó estrepitosamente con su Fire Phone. La IA le ha dado la excusa perfecta para volver a sus viejos hábitos – La nación

En 2014, Jeff Bezos seguía siendo el jefe absoluto de Amazon. Y se le ocurrió que Amazon debería tener su propio smartphone, y así la compañía acabó lanzando el Fire Phone. Este dispositivo tenía una pantalla 3D que sobrecalentaba la batería y un catálogo sin las apps que todos usaban, pero también era muy caro para la época ($649). Fue cancelado 14 meses después y se convirtió en uno de los fracasos más notorios de la historia reciente de la tecnología. Ahora Amazonas quisiera intentarlo de nuevo con un proyecto con el nombre en código Transformer.

Misma idea, diferente tiempo. De hecho, el concepto subyacente no ha cambiado mucho desde 2014. El objetivo de Amazon aquí es tener un dispositivo propio que tenga a Alexa como parte integral de la experiencia, pero que también sea una puerta de entrada para compras en Amazon y se conecte a Prime Video o sus servicios de entrega de comida. O lo que es lo mismo: es el teléfono móvil perfecto para quienes viven su vida en torno al ecosistema amazónico. Y ojo, porque lo que fracasó en el pasado ahora puede tener una oportunidad.

La IA como argumento. El proyecto Transformer quiere integrar funciones de IA para conseguir que hagamos con ella lo que teóricamente llegará tarde o temprano: que simplemente pidamos lo que necesitamos y el teléfono haga todo. Alexa sería una parte central de esa experiencia aquí, y la ventaja de Amazon es que tiene la infraestructura y el ecosistema que deberían hacer posible algo como esto. Los agentes de IA están empezando a mostrar su potencial (lo estamos viendo con OpenClaw) y si Amazon puede hacer que esta experiencia de compra sea más fácil, podría tener una idea ganadora aquí.

Un equipo con mesas. El proyecto está liderado por J. Allard desde una unidad interna llamada ZeroOne, cuyo objetivo es desarrollar dispositivos “revolucionarios”. Allard fue uno de los padres de la Xbox original en Microsoft y también del Zune, el reproductor de música que intentó competir con el iPod pero fracasó. Pero por encima de él está Panos Panay, quien dirigió la división Surface de Microsoft antes de unirse a Amazon. Sin duda, son dos veteranos con mucha experiencia en el espacio del hardware y saben de primera mano lo que es competir con los líderes del mercado desde posiciones desfavorecidas. Ahora tienen una oportunidad única de brillar, pero el desafío es enorme.

El “teléfono tonto” como puerta trasera. Uno de los giros más extraños del proyecto es que Amazon está explorando no sólo un teléfono inteligente tradicional, sino también un “teléfono tonto”. Es decir, un teléfono móvil sencillo y minimalista con prestaciones limitadas. inspirado en el teléfono ligero y su interfaz “estúpida”. El argumento es sorprendente: no se trata de sustituir al iPhone como dispositivo principal, sino que Amazon podría posicionarlo como un “segundo teléfono”. Los teléfonos móviles con funciones limitadas representarán el 15% de las ventas mundiales de teléfonos móviles en 2025 según la investigación de contrapuntoy aunque es un mercado pequeño, Amazon podría tener allí un interesante punto de entrada.

Pero. Sin embargo, el contexto lo complica todo. Amazon aborda este proyecto en un momento especialmente difícil para el hardware móvil. Se espera que el número de teléfonos inteligentes distribuidos (“vendidos”) disminuya más drásticamente en 2026 que nunca antes y, de hecho, la disminución preliminar de este número es del 13%, particularmente debido a la crisis de la memoria RAM.

El hardware de IA es el santo grial. Agregue a esto el hecho de que ningún dispositivo de hardware de IA ha tenido éxito y los que lo han intentado han fracasado por completo. Humane AI Pin y Rabbit R1 fueron lecciones dolorosas para una industria que ahora seguramente quiere volver a intentarlo; digamos eso de OpenAI y su alianza con Jony Ive. El proyecto está en marcha, pero no es imposible que Amazon acabe cancelándolo si cambia la estrategia o los números no cuadran.

Una oportunidad de oro. Lo que sí es seguro, sin embargo, es que Amazon tiene ventajas innegables a la hora de hacerlo bien. Por ejemplo, un ecosistema de servicios con cientos de millones de usuarios activos que ya compran, miran contenidos y utilizan Alexa, incluso cuando se trata de configurar temporizadores. La inversión multimillonaria en Anthropic y una relación cada vez más estrecha con OpenAI también podrían ser cruciales para este proyecto. La pregunta, por supuesto, es si un teléfono con IA realmente puede convencernos de cambiar de teléfono. Y Amazon quiere la respuesta a esa pregunta.

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