Europa pretende producir el 20% de los semiconductores del mundo de aquí a 2030. Acaba de dar el primer paso – La nación

43.000 millones de euros. Ésta es la cifra que se ha marcado la Comisión Europea para conseguir algo que actualmente está fuera de su alcance: la soberanía tecnológica en semiconductores. Con el ‘ley de chips“El objetivo de Europa es posicionarse como potencia en un segmento de producción de semiconductores dominado por Asia, con Taiwán a la cabeza. Ahora, después de años de soñar, Europa inaugura la primera instalación: la Línea Piloto FAMES.

El objetivo no es conservador. Para 2030, el viejo continente quiere producir el 20% de los circuitos integrados del mundo. Tenemos un as bajo la manga: ASML, punta de lanza mundial en la fabricación de equipos avanzados de fotolitografía. Los holandeses son quienes producen las máquinas que fundiciones como TSMC o Intel compran para fabricar los chips más avanzados del mercado. Pero hay un problema: tenemos la máquina que fabrica los chips, pero no tenemos a nadie que los fabrique.

Eso es lo que el proyecto quiere cambiar, con FAMALa ley de chips de la Unión Europea sienta las bases para una mayor relevancia. No será nada fácil.

FAMES, punta de lanza de la ley europea de chips

A diferencia de una empresa privada, FAMES es algo mucho más europeo: una colaboración entre países e instituciones. Representa un nuevo ejemplo de colaboración público-privada, similar a lo que vemos en la carrera espacial europea. Y el programa piloto se está desarrollando en las instalaciones de CEA-Leti en la ciudad francesa de Grenoble.

Con una iniciativa de 830 millones de euros aportado por la Comisión Europea y los estados participantes, FAMES reúne a 11 organizaciones Pertenece a ocho países y, tras dos años de preparación, ha presentado resultados técnicos favorables para comenzar a desarrollar tecnologías avanzadas de semiconductores.

FAMES, con una financiación de 830 millones, es la primera de las cinco líneas piloto que se inauguran bajo esta iniciativa de la Ley de Chips, al igual que la planta de CEA Leti expandido con alrededor de 2.000 nuevos metros cuadrados cuarto limpio. Es un área extremadamente limpia, aislada externamente con condiciones de temperatura y humedad estrictamente controladas y condiciones óptimas para la fabricación de semiconductores.

CEA-Leti ya contaba con 12.000 metros cuadrados de sala blanca, por lo que la ampliación prevista en la Ley de Chips es significativa. Y la gran pregunta: ¿Qué harán en este programa piloto? Bueno, algo conocido como “silicio sobre aislante completamente agotado”. FD-SOI. Se trata de un proceso de fabricación en el que se coloca una fina capa de aislamiento (menos de 10 nanómetros) debajo de los transistores para que los chips funcionen a voltajes más bajos. El objetivo es desarrollar procesadores de 10 y 7 nanómetros.

Esto significa que utilizan entre un 30 y un 40% menos de energía sin sacrificar el rendimiento, lo que los hace más eficientes. Esta eficiencia y suministro de energía de los chips es algo que todos intentan mejorar, desde Intel, que ya cuenta con las tecnologías más modernas al respecto, hasta TSMC, que prepara su respuesta para finales de 2026.

El hecho de que Europa esté desarrollando ahora su solución parece desmoralizador, pero hay que recordar que la tecnología del Viejo Continente dependió de la fabricación externa durante décadas, por lo que un mayor desarrollo de este proceso de fabricación no es una mala noticia en este momento.

Pero bueno, al final FAMES representa la primera plataforma en el que empiezan a madurar algunas tecnologías avanzadas para la producción de semiconductores y el objetivo, junto con el resto de líneas piloto, es trasladar estos avances y conocimientos a la industria y por supuesto a un producto final. Veremos si se alcanzará el objetivo de 2030, pero la propia Europa no es muy optimista al respecto.

Europa cree que Europa no logrará su objetivo

A principios del año pasado señalábamos que el propio Tribunal de Cuentas Europeo daba por sentado que la ley europea de chips sería un fracaso improbable Eso sería si lograran el objetivo de construir el 20% de los semiconductores del planeta para 2030. Y…no están desencaminados.

Europa lucha por su independencia tecnológica y está invitando a empresas como TSMC a su suelo, pero los dos principales centros tecnológicos también se están mudando. Estados Unidos está atrayendo talento a su territorio: TSMC está comprando más terrenos para abrir una megafábrica e Intel es la fundición estadounidense emblemática.

China no se queda de brazos cruzados y, tras el veto occidental, ha logrado avances inimaginables en la industria de los semiconductores utilizando antiguas máquinas ASML, mientras empresas como SMIC y Huawei desarrollan sus propias soluciones para producir chips avanzados y protegerse de la tecnología estadounidense.

Y más allá de los países, empresas privadas como la propia Intel, TSMC, Samsung, GlobalFoundries o Texas Instruments también están moviendo e instalando nuevas fábricas de última generación tanto dentro como fuera de Estados Unidos, un país decidido a invertir lo que sea necesario para convertirse en líder.

En última instancia, hacerse con el 20% de los chips del mundo es un objetivo enormemente ambicioso. Europa está muy lejos en esta industriaPero hay que empezar por algún lado y FAMES representa la primera piedra en el camino de la iniciativa europea de semiconductores.

Imágenes | Intel (editado), FAMES

En Xataka | Ya sabemos cómo serán los chips que llegarán en 2039. La máquina que puede hacerlos está cerca.