Expertos advierten sobre riesgos de manipulación digital en el proceso electoral – La nación

San José, 26 de enero (elmundo.cr) – A pocos días de las elecciones presidenciales, Costa Rica -como muchas democracias en el mundo- enfrenta un desafío que va más allá del tradicional fraude en las urnas: la manipulación digital de la información consumida por los votantes.

La cuestión ya no es sólo cómo se cuentan los votos, sino qué tan preparados estamos para unas elecciones presidenciales. La manipulación digital puede afectar más que los votos mismos.

Vídeos alterados, audios falsos, imágenes creadas con inteligencia artificial y campañas de desinformación coordinadas en redes sociales Cambian la forma en que se forma la opinión pública.

En el contexto actual, caracterizado por el uso intensivo de las redes sociales como principal fuente de información política, la integridad electoral depende también de la veracidad de los contenidos que circulan en el entorno digital. A nivel global, hay casos de inteligencia artificial utilizada para imitar voces y rostros de personajes políticos, para crear videos falsos de candidatos en situaciones que nunca ocurrieron o para amplificar mensajes a través de ejércitos de bots y perfiles falsos que simulan apoyo popular para confundir a los votantes.

“Hoy en día, cualquier persona con acceso a herramientas básicas puede crear contenidos altamente persuasivos que no son reales. En tiempos electorales, esto representa un riesgo directo para la toma de decisiones informadas por parte de los ciudadanos”, advierte Joey Milgram, COO de Soluciones Seguras, empresa especializada en ciberseguridad.

Milgram explica que el llamado deepfakes —vídeos o audios generados o alterados con inteligencia artificial— son cada vez más difíciles de detectar a simple vista. “Ya no se trata sólo de fotografías mal editadas. Hablamos de vídeos en los que un candidato ‘dice’ algo que nunca dijo, o de audios con voces prácticamente idénticas a las reales. El daño se produce en cuestión de segundos, aunque luego se desmienta”, señala.

Este tipo de manipulación no sólo busca engañar, sino también generar ruido, desconfianza y polarización, afectando la credibilidad de las instituciones democráticas y del propio proceso electoral. En ese sentido, la conversación sobre tecnología y democracia también se vuelve urgente y necesaria en Costa Rica.

Ante este escenario, los expertos coinciden en que la ciberseguridad y la alfabetización digital deben convertirse en herramientas clave para la ciudadanía. Los expertos de Secure Solutions recomiendan al menos tres acciones básicas para reducir el impacto de la manipulación digital en tiempos electorales:

1. Duda de lo impactante: Si un vídeo o audio genera ira, miedo o sorpresa extremos, es más probable que esté diseñado para manipular. Antes de compartir, es importante verificar su origen.
2. Confirmar fuente: Comprueba si el contenido proviene de medios oficiales, cuentas verificadas o fuentes confiables. La ausencia de contexto suele ser una señal de alerta.
3. Busque otras versiones: contrastar la información con otros medios o plataformas. Si solo aparece en un lugar, puede que se trate de contenido falso o alterado.

“La tecnología no es el enemigo, pero puede usarse como arma si no sabemos cómo funciona. Estar preparados como sociedad es parte de proteger nuestra democracia”, concluye Milgram.

El llamado es claro: más pensamiento crítico, más verificación y mayor conciencia sobre lo que vemos y compartimos. Porque hoy la defensa de la democracia pasa también por aprender a distinguir entre lo real y lo manipulado en el entorno digital.