Fardos de paja cuelgan de los puentes del Támesis. Esto no es casualidad, es un sistema de seguridad centenario. – La nación

Si visitas Londres, es posible que hayas visto un enorme fardo de paja colgando de algunos de los puentes que cruzan el Támesis. Nadie lo dejó allí por error, es un sistema de señalización que data del siglo XVIII.

Nota para marineros. El motivo de colgar fardos de paja en los puentes que cruzan el Támesis se remonta a una antigua normativa del Puerto de Londres. Artículo 36.2 de los Estatutos Sociales Señala que se debe colgar un fardo de paja “cuando la altura libre de un arco o la luz de un puente se reduce de sus límites habituales”, es decir, es una señal para que ningún barco choque contra el puente.

Dudosa eficacia. Cuando la ley entró en vigor por primera vez, tenía sentido utilizar un elemento físico como advertencia de que un puente estaba más bajo de lo habitual. En aquella época, el Támesis era la principal vía de acceso de mercancías a la ciudad y estaba muy ocupadoPor ello fue necesario el uso de señalización. Lo sorprendente es que se ha conservado a lo largo de los siglos, especialmente teniendo en cuenta que existen métodos más eficaces para marcarlo, especialmente de noche, cuando el orbe puede no ser claramente visible.

Casos actuales. No es raro que el sistema se utilice siempre que haya obras que reduzcan aunque sea un poco la altura de un puente. Sucedió en 2023 en el Puente Peatonal del Milenioen 2024 en Puente de la carretera del muelle de las Indias Orientalesen 2025 en Puente ferroviario de Barnes y en Puente de Charing Cross. Los empresarios que realizan los trabajos pertinentes son los encargados de colgar el fardo de paja. Si no lo hacen, estarán en la puerta. Multas de hasta £5.000.

Una costumbre muy inglesa. Hay otras leyes extrañas vigentes en el Reino Unido, como la que dice esto Ciertas especies de peces son propiedad de la Corona (ballenas, delfines o esturiones) o la “Ley del Salmón”, que tipifica como delito penal la “manipulación sospechosa de un salmón” en relación con la caza furtiva. Hay otros que por algún motivo no siguen vigentes, como por ejemplo: Ley de licencias de 1872 esto hizo que fuera ilegal estar borracho en un lugar público.

Imágenes | Wikipedia

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