Hay una edad en la que deberíamos dejar de beber alcohol para siempre. La neurociencia tiene claro por qué – La nación

Durante años, la cultura popular y ciertos estudios observacionales nos han ofrecido una idea reconfortante: el consumo moderado de alcohol puede ser inofensivo e incluso beneficioso para el corazón. Sin embargo, cuando nos centramos en el cerebro, la historia cambia radicalmente.

Es neurotóxico. Un número creciente de neurólogos y nuevos hallazgos epidemiológicos apuntan a una realidad desagradable: El alcohol es una neurotoxina.y hay una edad biológica en la que nuestro cerebro pierde la capacidad de tolerarlo. Aunque las pautas oficiales no prohíben beber a los jubilados, la literatura científica sugiere que sí lo hacen. La edad de 65 a 70 años marca un límite crítico. Podría ser cruzarlo con una copa en la mano. Aceleración del deterioro cognitivo y la demenciaque son enfermedades muy extendidas en esta fase de la vida.

Sin embargo, hay excepciones, que son personas que son muy longevas e indican que su “secreto” es beber un vaso de alcohol todos los dias. Aunque la genética puede jugar un papel importante aquí.

La reserva neuronal. El neurólogo Richard Restak ha ofrecido una fuerte recomendación clínica: hay que dejar de beber por completo a los 70 años. ¿Es algún número? De nada. Se basa en el concepto de “reserva neuronal”.

segun la ciencia Un cerebro joven tiene margen de maniobra antes de que lleguen estas toxinas. Tiene suficientes neuronas y plasticidad para compensar el leve daño causado por el etanol, aunque el envejecimiento natural provoca una pérdida de neuronas. Por lo tanto, beber en la vejez es esencialmente quemar combustible de un tanque preexistente que no se puede rellenar.

Se está acelerando. En este caso, la ciencia tiene claro que el daño cerebral relacionado con el alcohol se produce con un consumo intensivo y prolongado. acelera el envejecimiento cerebral. Y es que ante el mismo nivel de consumo de alcohol, un cerebro mayor resulta más dañado que uno joven.

Esto se puede explicar porque los mecanismos de reparación neuronal también envejecen y ya no tienen la misma capacidad compensatoria que en una persona de 20 años.

Los datos. El mayor golpe a la idea de que beber un poco “no hace ningún daño” proviene de grandes estudios de cohortes, como: el famoso Estudio Whitehall IIque persiguió a miles de personas durante 23 años. En este caso, se comprobó que las personas que bebían entre 14 y 21 vasos de alcohol por semana tenían tres veces más probabilidades de sufrir atrofia del hipocampo que aquellas que no bebían alcohol. Y ésta es la región básica para tener memoria.

Aquellos que completaron más de 30 sesiones por semana tenían casi seis veces más probabilidades de desarrollar atrofia. Lo más preocupante es que no se observó ningún beneficio protector en el grupo que bebía poco (menos de siete tragos por semana) en comparación con la abstinencia general.

Alcohol cero. Estos datos junto con estudios de imágenes cerebrales Señalan que incluso el consumo «moderado» se asocia con cambios cerebrales significativos. Esto demuestra que el margen de seguridad para el cerebro es prácticamente inexistente.

La edad límite. ¿Por qué los 65 pueden ser un punto de inflexión? Aunque no existe una “ley seca” internacional para mayores de 70 años, organizaciones como la Sociedad de Alzheimer de Gran Bretaña advertir que los mayores de 65 años representan un grupo de especial riesgo.

Esto se debe a que un hígado envejecido ya procesa el alcohol lentamente, lo que significa que el alcohol circula por el cuerpo por más tiempo. A esto se suman las interacciones del alcohol con medicamentos, que pueden aumentar su toxicidad, y sobre todo: aumenta el riesgo de demencia.

Tienes que tener cuidado. Ante todos estos datos, la ciencia tiene claro que todo consumo aumenta el riesgo de sufrir problemas de salud, particularmente los relacionados con el cerebro.

Aunque las guías clínicas todavía recomiendan “no exceder las 14 unidades por semana”, la recomendación de expertos como Restak y la lectura de la evidencia más actual sugieren una estrategia de prevención más agresiva. Dado que no tenemos cura para la demencia y la reserva neuronal es nuestro único escudo protector, abstenerse de consumir alcohol en la vejez no es una opción sino una estrategia cognitiva lógica de supervivencia.

Imágenes | CHUTTERSNAP Simón Godofredo

En Xataka | El mayor temor de la industria del alcohol se puede resumir en sólo cinco palabras: la abstinencia está de moda.