La Agencia Espacial Europea siempre ha lanzado cohetes desde América del Sur. Noruega está a punto de cambiar eso – La nación
El Ártico ya no es sólo el inmenso desierto helado del fin del mundo, sino que se ha convertido en un punto estratégico para muchos países que no quieren desperdiciar. Y Europa no quiere dejarlo escapar y ahora decide hacerlo. Migra el lanzamiento de parte de tus cohetes desde Sudamérica hasta esta nueva ubicación, algo que tiene detrás una gran estrategia geopolítica.
Un acuerdo. La Agencia Espacial Europea (ESA) y Noruega recientemente firmado un acuerdo para impulsar la creación de un nuevo centro de investigación en el norte de nuestro planeta: el Centro Espacial Ártico de la ESA en Tromsø.
Pero no es un centro de investigación más, sino la respuesta de Europa para garantizar su autonomía en observación, navegación y comunicación en una región donde Rusia y China ya están construyendo su propia infraestructura.
La ubicación. La elección de Tromsø como ubicación de esta nueva zona de lanzamiento no es una coincidencia. Si miramos un mapa, podemos ubicarla muy por encima del Círculo Polar Ártico porque ya es una ciudad convertida en un ecosistema vivo de datos satelitales.
Mirando hacia atrás, Tromsø ya es la sede del control de misión Satélite meteorológico del Ártico, un satélite lanzado en 2024 que tenía como objetivo mostrar cómo una constelación polar podría salvar vidas a través de pronósticos meteorológicos muy precisos. Pero también hay un gran número de instituciones que lo convierten en un auténtico Silicon Valley del frío, albergando la Secretaría del Consejo Ártico y el Instituto Polar Noruego.
Una mayor cantidad de datos. El acuerdo firmado entre la ESA y la agencia noruega NOSA crea un grupo de trabajo que ultimará los detalles antes de finales de 2026. Este centro permitirá monitorizar el derretimiento del Ártico, que se está calentando cuatro veces más rápido que la media global, dándonos datos de lo que sucederá en el resto del planeta.
Esto también representa un motivo importante para la seguridad nacional, ya que hoy el tráfico marítimo en el Paso del Noreste no deja de aumentar y esto hace que las señales de Galileo permitan un mayor control sobre todo lo que aquí sucede. Por esta razón, incluso más que la ciencia, nos enfrentamos a un centro crucial para la seguridad civil, la búsqueda y el rescate.
El cambio de ubicación. Hasta ahora, la Guayana Francesa ha sido nuestra puerta de entrada al espacio por razones físicas: su proximidad al ecuador nos permite utilizar el “impulso” de la rotación de la Tierra para lanzar satélites pesados. Sin embargo, el centro de Tromsø y los nuevos puertos nórdicos satisfacen una necesidad diferente: la órbita polar. Por lo tanto, si bien es ideal lanzar satélites de televisión desde Sudamérica que permanezcan “atados” al ecuador, el Ártico es el balcón perfecto para los satélites que necesitan monitorear el deshielo o las fronteras.
El lanzamiento desde el polo coloca al satélite directamente en una trayectoria norte-sur, lo que le permite escanear cada rincón del planeta mientras la Tierra gira debajo. Además, como los cohetes están en el eje de rotación, no tienen que “luchar” contra la rotación lateral de la Tierra, lo que hace que las misiones de observación sean mucho más eficientes y rentables.
Geopolítica. Hay algo más allá de la ciencia en este caso una lectura de la soberanía territorialPorque mientras China invierte en la “Ruta de la Seda Polar” y Rusia amplía su infraestructura en Siberia, Europa necesita sus propios ojos en el norte. Si bien América del Sur es ideal para lanzar satélites de televisión que permanecen “pegados” al ecuador, el Ártico es el balcón perfecto para los satélites que necesitan monitorear el derretimiento del hielo o las fronteras.
De esta forma, el eje Tromsø-Svalbard, complementado con los nuevos puertos espaciales de Andøya (Noruega) y Kiruna (Suecia), consolida el norte de Europa como la principal puerta de entrada al espacio en el continente. Esta decisión obviamente reduce y asegura la dependencia de infraestructura externa, como ocurrió en América del Sur. Todos los datos permanecen en territorio europeo..
Ahora ¿qué sigue? Noruega, miembro de la ESA desde 1987, aporta su red de estaciones polares y su experiencia única en operaciones en órbita polar, sin duda cruciales en la situación actual. A partir de ahora, el grupo de trabajo formado dispone de dos años para diseñar la gestión y el calendario de un centro que promete convertirse en “la torre de control” del futuro de Europa en el Ártico.
Imágenes | Riya Rohewal
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