La reducción del hábitat y las enfermedades amenazan a la población de conejos en Alemania – La nación
Berlín, 30 de marzo (dpa) – La población de conejos se mantiene estable en niveles elevados en Alemania, pero los expertos ven nuevos riesgos para estos animales en la propagación de una nueva enfermedad y la reducción de su hábitat natural.
Según la Asociación Alemana de Caza (DJV), en la primavera de 2025 había aproximadamente 19 liebres (Lepus europaeus) por kilómetro cuadrado de campo y pradera. Esta cifra es similar a la de los censos de primavera de los dos años anteriores, pero es más de una cuarta parte más que hace unos 20 años.
Estos datos se basan en el análisis de los recuentos realizados durante la primavera del año pasado en más de 400 zonas de referencia, cuya densidad de conejos se extrapoló luego a toda Alemania.
Una enfermedad relativamente nueva es motivo de preocupación: la mixomatosis. Se detectó por primera vez en conejos de campo en Alemania en 2023.
A nivel nacional, los datos actuales hasta el momento no muestran efectos negativos en las poblaciones. Sin embargo, estudios realizados en Renania del Norte-Westfalia sugieren que las poblaciones gravemente afectadas aún no se han recuperado. Por el contrario, los menos afectados se mantienen estables. La enfermedad suele ser mortal en conejos y liebres.
Clima favorable para los conejos
El hecho de que a las poblaciones de conejos les vaya relativamente bien también está relacionado con las condiciones ambientales. Según la Asociación de Caza, citando al Servicio Meteorológico Alemán, la especie se benefició del invierno suave y seco de 2024/25, así como de una primavera inusualmente seca.
La liebre de campo se considera un animal originario de las estepas y prefiere paisajes abiertos y ricos en estructuras. Por ejemplo, los terrenos abiertos y las franjas de flores son importantes, ya que proporcionan alimento y refugio. Sin embargo, estos hábitats se han vuelto más raros; En comparación con los años 70, la superficie disponible es considerablemente menor.
“La cría intensiva es un problema especialmente para la liebre, así como para la perdiz y la alondra”, afirma Klaus Hackländer, biólogo de vida silvestre y miembro de la junta directiva de la Fundación Alemana para la Naturaleza. A diferencia de los conejos, los conejos viven en la superficie durante todo el año.
En las tierras cultivadas intensivamente faltan refugios donde las liebres puedan protegerse de los depredadores, opina la fundación. “Si cada agricultor dejara en barbecho al menos el siete por ciento de sus tierras de cultivo, sería de gran ayuda para esta especie tan resistente”, afirma Hackländer. Sin embargo, para ello se necesitan programas de ayuda económica a los agricultores.
Según la Asociación de Caza, además del hábitat, también existen otros factores que influyen en las poblaciones. Entre ellos se encuentra la influencia de depredadores como los zorros o los mapaches.
Proyectos en Sajonia-Anhalt y Turingia han demostrado que una combinación de hábitat mejorado y caza de especies depredadoras puede tener efectos positivos. En estas zonas, el número de conejos se ha duplicado en tres años, hasta 2025. Al mismo tiempo, también han aumentado otras especies, como la perdiz, según la asociación.
Las cifras de población se basan en un seguimiento a nivel nacional. Para ello, los cazadores cuentan los animales por la noche en determinadas zonas con focos. Los ojos de los conejos reflejan la luz de forma característica, lo que permite distinguirlos de otros animales. Luego, los científicos evalúan los datos y los comparan entre regiones y períodos de tiempo.
