Miquel Ballester, Mitbegründer von Fairphone, spricht mit uns darüber, wie sie mit den Giganten konkurrieren – La nación

Ich treffe mich wieder Miquel Ballester zwölf Jahre später. Ich habe ihn 2013 interviewt: Ich habe meine Karriere in Xataka begonnen, und er hat das Gleiche getan Fairphoneein Unternehmen, das er einige Monate zuvor offiziell mitgegründet hatte, mit einem einzigen Ziel: „das weltweit erste völlig faire Smartphone zu entwickeln.“

Vieles hat sich seitdem verändert. Wir haben beide bereits graue Haare und wir haben beide von unserer Seite der Branche aus erlebt, wie Smartphones die Welt erobert haben und dann zu einem Standard- und Alltagsprodukt geworden sind, das eine Schwierigkeit hat: die, sich wirklich zu differenzieren.

In allem ein anderes Handy. Einschließlich Ihrer Materialien

Aber bei Fairphone ist es ihnen genau das gelungen: sich abzuheben. Ihr Fokus liegt völlig anders zu dem der übrigen Hersteller, und obwohl sich dieser Teil der ursprünglichen Mission nicht geändert hat, wurde er auch erweitert. Laut Ballester „war es schon immer ein Werkzeug“, denn Fairphones Absicht bestand darin, „die Branche von innen heraus zu verändern“.

Tatsächlich, erklärt er, „hätten wir unseren Weg finden können, indem wir eine NGO geblieben wären oder auf andere Weise in die Branche eingestiegen wären, um vielleicht andere Unternehmen zu inspirieren und sie davon zu überzeugen, dass es einen Markt für faire Elektronik gibt.“ Stattdessen beschlossen sie, das alte Prinzip anzuwenden: „Wenn du etwas gut machen willst, musst du es selbst machen“ und machten sich an die Arbeit. So entstand das ursprüngliche Fairphone und so entstanden die anderen.

Somit ist die Engagement von Fairphone für konfliktfreie Mineralien bleibt eines der Markenzeichen seiner Geräte. Miquel Ballester bestätigt, dass sich die Situation teilweise dank Gesetzesänderungen, wie sie in Europa vorgenommen wurden, verbessert hat. „Überwachung und Berichterstattung „Das verrät, woher bestimmte Materialien kommen, aber konfliktfreie Mineralien sind nur ein Teil der Gleichung“, betont er.

Das Unternehmen hat sein Engagement von den anfänglichen vier Lieferketten auf 23 überwachte Ketten ausgeweitet, mit dem Ziel, dass die Hälfte seiner Materialien aus fairen oder recycelten Quellen stammt. Das neue Fairphone (Gen. 6) ist der Beweis dieser Arbeit: Mehr als 50 % des Gewichts seiner Materialien bestehen aus fairen oder recycelten Materialien (dieser Anteil lag beim Fairphone 5 bei 42 %).

Dieses direkte Kettenmanagement ist besonders im Umgang mit seltenen Erden von entscheidender Bedeutung, deren globale Knappheit die gesamte Branche betrifft. Ballester stellt klar, dass sie zwar die Auswirkungen auf den Preis bemerken, von den Volumen- und Wartezeitproblemen jedoch direkt das Unternehmen betroffen ist, das die Komponente herstellt, und nicht immer der Endmonteur.

Es lebe die Modularität und Reparierbarkeit

Wenn es etwas gibt, das Fairphone auszeichnet, dann ist es sein radikaler Ansatz Reparierbarkeit und Modularitätetwas, das sie erfolgreich über Telefone hinaus erweitert haben, wie ihre brauchbaren Kopfhörer, die erstaunlichen Fairbuds, beweisen.

Diese Philosophie wirft eine unvermeidliche Frage auf: „Bringt die Reparierbarkeit und Modularität zu viele Opfer mit sich?“ Laut Ballester

„Bei der Generation 6 sind wir sehr stolz auf die Balance, die wir zwischen Leistung, Modularität und Nachhaltigkeit erreicht haben. Wir mussten zu vielen Dingen Nein sagen, aber es waren alles gute strategische Entscheidungen, die in eine Richtung gingen: ein ausgewogenes Telefon für den Verbrauchertyp und den Markt, in dem wir tätig sind, zu bekommen.“

Bei diesen Entscheidungen wird beispielsweise entschieden, ob man sich für die eine oder andere hochmoderne Komponente entscheidet. Ein Beispiel dafür ist der Ultraweitwinkelsensor, der seine Auflösung verringert hat, was „nichts mit Modularität zu tun hat“, sondern eher mit der Suche nach einem Gleichgewicht und einer guten Ausgewogenheit der Spezifikationen.

Aber natürlich stellt diese Philosophie bestimmte Kriterien auf. So erklärt uns dieser Ingenieur und Unternehmer: „Modularität bringt Design- und Größenbeschränkungen mit sichUm beispielsweise einen großen und brauchbaren Akku zu gewährleisten, musste das Gerät „einige Millimeter dicker“ sein (9,6 mm beim Fairphone (Gen. 6)).

Dennoch betont Ballester, dass diese Modularität das Design nicht zu sehr beeinträchtigen darf. Letztendlich muss das Mobiltelefon „funktionieren und attraktiv sein. Es ist super wichtig, dass jemand, der in ein Geschäft geht – wir sind bei 20 Betreibern in ganz Europa – ein Terminal mit einem guten Design sieht.“

All diese Geschichte und Erfahrung haben es ihnen ermöglicht, ein Design erneut zu verbessern, das nach wie vor bemerkenswert ist, aber gleichzeitig über einen Akku mit anständiger Kapazität (4.415 mAh) verfügt, der auch austauschbar/reparierbar ist. Das Ergebnis für ihn und sein Team ist bemerkenswert:

„Ich bin sehr stolz auf das Design, das wir mit dem Fairphone (Gen. 6) erreicht haben. Es liegt gut in der Hand, ist leicht, behält die Balance und hat einen größeren Bildschirm als das Fairphone 5, was eines unserer wichtigsten Ziele war.“

Tatsächlich haben wir Ballester nach den Fehlern der Vergangenheit gefragt, aus denen sie gelernt haben, und er hat genau auf den Vorgänger dieses Mobiles angespielt. „Das Fairphone 5 ist ein sehr gutes Gerät, aber das ist es auch.“ Ich habe versucht, viele Dinge zu tun. Mit dem Fairphone (Gen. 6) konnten wir strengere Entscheidungen darüber treffen, was enthalten sein sollte und was nicht, und dank dessen konnten wir es zu einem günstigeren Preis auf den Markt bringen.“

Es stimmt: Das Fairphone 5 wurde für 699 Euro auf den Markt gebracht, während das Fairphone (Gen. 6) einen Verkaufspreis von 599 Euro hat, ein bemerkenswerter Unterschied, vor allem wenn man bedenkt, dass es normal ist, dass alles im Preis steigt und nicht sinkt.

Für ihn war das, was mit dem Fairphone 5 geschah, tatsächlich eine sehr wichtige Lernerfahrung. „Die 5 reagierten auf einen bestimmten Moment im Unternehmen, es herrschte Unsicherheit, wir wollten die Türen nicht schließen. Mit Gen. 6 haben wir einen anderen Weg eingeschlagen, auch wenn wir wussten, dass wir vielleicht Dinge hinter uns lassen würden.“ Man kann nicht versuchen, es allen recht zu machen, denn am Ende macht man niemanden glücklich.“.

Fairphone in Spanien und wie man mit Giganten konkurriert

Bei Fairphone konzentriert man sich weiterhin besonders darauf, zunächst den europäischen Markt zu erobern. Ballester erklärt, dass sie dank ihrer Vereinbarungen mit Betreibern in Deutschland, den Niederlanden, dem Vereinigten Königreich und Frankreich präsent sind. Der Besuch in den Filialen dieser Betreiber ist für ihr Geschäft von entscheidender Bedeutung, und die Frage liegt auf der Hand: Was ist mit Spanien?

Für ihn „ist der Markt in Spanien für unsere Art von Produkten etwas anders. In anderen europäischen Ländern geben die Leute mehr Geld für Telefone aus“ und er gibt zu, dass „wir nicht so billig sind, weil wir dadurch bestimmte Dinge nicht tun könnten.“

Der Mittelklassesektor sei in anderen Regionen größer, betont Ballester und fügt hinzu: „Wenn man mit Betreibern ins Gespräch kommt, ist das wichtig.“ Das verhindert nicht halte die Tür offen und könnte in Zukunft sowohl auf dem spanischen Markt als auch in anderen Regionen Fuß fassen.

In den Ländern, in denen Fairphone vertreten ist, herrscht harte Konkurrenz. Daher waren wir sehr daran interessiert zu erfahren, wie sich diese ethische Vision mit dem Wettbewerbsdruck in einem Markt vereinbaren lässt, der von Skaleneffekten und niedrigen Margen dominiert wird.

Seine Antwort ist klar: „mit einem Wertversprechen, das unser Zielverbraucher schätzt und bezahlt.“ Die Modularität und Reparierbarkeit ihrer Telefone ist der große Unterscheidungsfaktor, aber es kommen noch weitere Elemente hinzu, wie z Fairphone-Momentedas sie „mit Schweiß und Tränen entwickelt haben, denn denken Sie daran, in dem Unternehmen arbeiten 150 Menschen.“

Bei dieser Komponente handelt es sich um einen Launcher, der Ihr Smartphone „verdummt“ und dem Trend einiger Vorschläge folgt, die bereits in den letzten Monaten zu sehen waren. Anstatt zu einem Bildschirm voller Symbole zu wechseln, bietet diese Anpassungsebene eine einfache, aber elegante Liste häufig verwendeter Anwendungen und von dort aus können Sie auf viel minimalistischere Weise mit dem Mobiltelefon interagieren.

Das Ziel: es versuchen Unser Smartphone ist ein Produkt, das uns weniger ablenkt Denn wie Fairphone angibt, gibt es mit diesem Launcher „keine Pings. Es gibt keine sozialen Feeds. Es gibt keine Ablenkungen.“ Der Wechsel von einem Modus zum anderen ist sehr einfach und das Fairphone (Gen. 6) verfügt über einen attraktiven gelben physischen Schalter auf der rechten Seite.

Diese Bemühungen erinnern an das, was sie bereits bei den ersten Fairphones taten, die sich tatsächlich damit rühmten, von Fairphone OS, einer eigenen Anpassungsebene, gesteuert zu werden. Sie gaben diesen Versuch schließlich auf, „aufgrund des Arbeitsaufwands, der für die Pflege einer Anpassungsebene erforderlich ist“.

Seitdem hat sich das Unternehmen für eine ziemlich standardmäßige Android-Version entschieden – immer mit einigen Anpassungen –, aber wie Ballester hervorhebt,

„Mit dem Fairphone 5 und (Gen. 6) haben wir die Software ein wenig mehr in Richtung der Fairphone-Identität gebracht. Es gibt auch „sehr Fairphone“-Dinge in der Kameraschnittstelle oder den Klingeltönen, und wir unternehmen kleine Schritte in dieser Personalisierung, die eher uns gehört, zusätzlich zu der Tatsache, dass wir mehr Leute haben, die diese Arbeit erledigen.“

Benutzerentwicklungs- und Erweiterungspläne

Genau an dieser Stelle haben wir unseren Protagonisten nach dieser Namensänderung seiner Mobiltelefone gefragt. Nachdem das Unternehmen eine einfache Nummer zur Unterscheidung seiner Mobiltelefone verwendet hatte, hat es nun vorgezogen, alle seine Mobiltelefone einfach „Fairphone“ zu nennen. Das einzige, was sie unterscheidet, ist das abschließende „(Gen. 6)“. Laut Ballester „sollte der Name des Produkts einfach „The Fairphone“ lauten und keine Nummer sein.

Auch das Nutzerprofil dieser Geräte habe sich weiterentwickelt, betont er. „Wenn wir die Branche inspirieren wollen, müssen wir die Zahl der Nutzer, die wir erreichen wollen, steigern, ohne dabei den Fokus auf Nachhaltigkeitswerte zu verlieren.“ So erklärt er, bevor es Nutzer gab

„Mit einem eher aktivistischen Profil war es eine Gruppe Ich war eher bereit, mehr Risiken einzugehen.. Sie wollten „grüne Elektronik“ kaufen und waren bereit, ein höheres Risiko einzugehen. Wenn man das ausweitet, wollen die Leute weniger Risiko. Sie möchten, dass das Mobiltelefon gut funktioniert, eine erweiterte Softwareunterstützung bietet und viele Dinge, die das Publikum anziehen. Aber am Ende ist das Ziel dasselbe: etwas kaufen und dafür sorgen, dass es lange hält.“

Für Fairphone bleibt Europa der Hauptmarkt. Während man in den USA über einen Partner (Murena) operiert, der nur die Version mit /e/OS (ein mobiles Betriebssystem mit Schwerpunkt auf Datenschutz und „ohne Google“) vertreibt, sieht Ballester, wie gesagt, die größte Wachstumschance auf dem europäischen Kontinent.

Was die Ambitionen des Projekts angeht, ist Ballester zuversichtlich: „Nichts, was Sie gerade gesagt haben, macht mir Angst“, antwortet er die Idee, den Umsatz mit 2, 5 oder 10 zu multiplizieren in den nächsten fünf Jahren. Die Fairphones (Gen. 6) „funktionieren gut, wir sind mit dem Empfang sehr zufrieden“ und werden uns weiterhin auf sie sowie auf den Audiobereich konzentrieren.

Tatsächlich wollten wir sie fragen, ob sie am Ende andere Produktsegmente wie Laptops oder vielleicht Drucker angreifen würden, ein Segment, in dem sich interessante Projekte im Bereich der Reparierbarkeit zu bewegen scheinen. Sie verstehen sich sehr gut mit den Leuten bei Framework – dort arbeiten zum Beispiel ehemalige Fairphone-Mitarbeiter –, konzentrieren sich aber vorerst weiterhin auf die gleichen Kategorien, in denen sie jetzt arbeiten.

Und sie machen damit natürlich nichts falsch.

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