Nuevo sistema de anestesia digital probado en investigación de posgrado de la UCR mejora la experiencia de atención odontológica de los niños – La nacion

San José, 18 de enero ()- Una investigación de la Universidad de Costa Rica (UCR), desarrollada en el marco del Posgrado de Odontología, realizó el primer ensayo clínico costarricense en odontología, con el objetivo de analizar la efectividad de una jeringa digital frente a la jeringa tradicional para anestesia local en pacientes pediátricos.

El estudio fue realizado por la cirujana dentista Valery Barrantes Villafranca como parte de su Maestría en Odontología con énfasis en Odontología Pediátrica, y se realizó con 20 pacientes en la clínica de posgrado de odontopediatría y en la clínica del departamento de odontopediatría y ortodoncia de la Facultad de Odontología, aprobado por la Facultad de Odontología, Comité de Ética Científica de la UCR, Consejo Nacional de Investigaciones en Salud (CONIS). y el Patronato Nacional de la Infancia (PANI).

“Pretendemos ofrecer una alternativa menos invasiva y más cómoda y placentera para los niños. Si su primera experiencia dental es positiva, se genera una relación sana con el cuidado dental de por vida.” explicó Barrantes Villafranca.

Durante los procedimientos, las niñas y los niños visualizaron contenidos audiovisuales a través de gafas de realidad virtual, lo que cegó el estudio y redujo la ansiedad asociada al cuidado odontológico.

“No sabían qué técnica se aplicaba. Después del tratamiento evaluaron su percepción del dolor con una escala visual analógica especializada en niños (representada por caritas que expresan diferentes niveles de dolor), y la mayoría de los que recibieron anestesia digital no reportaron molestias estadísticamente significativas”, dijo. añadió el investigador.

Los resultados mostraron que la anestesia digital puede reducir significativamente la percepción del dolor y brindar una experiencia más positiva a los pacientes pediátricos. El análisis también mostró diferencias en la respuesta al tratamiento por edad y sexo, proporcionando nuevos datos sobre el manejo del dolor en la población pediátrica.

Para el dr. Eldon Caldwell Marín, Decano del Sistema de Estudios de Posgrado de la UCR, la tesis representa “el tipo de investigación que fortalece la excelencia académica, promueve la innovación científica y transforma la práctica profesional basada en la evidencia”.

Además, agregó que “este trabajo confirma el papel de Posgrados UCR como incubadora de investigación y formación de alto nivel en el país, encaminada a mejorar la atención de la salud y la calidad de vida de los niños costarricenses”.

Contribución científica y proyección internacional

La investigación sienta un precedente nacional en la realización de ensayos clínicos en odontología, práctica que ha estado restringida por normas sanitarias durante años. El trabajo demuestra que es posible desarrollar investigación clínica rigurosa, ética y con impacto social desde la academia pública.

El proyecto ganó el Premio Nacional de Investigación en Odontología 2024 y el Premio Hatton, reconocimiento que le permitió al investigador representar a Costa Rica en el Congreso Internacional de Investigación Odontológica (IADR) 2025, celebrado ese año en Barcelona.

“Fue un honor presentar mi investigación a especialistas de todo el mundo. Es un ejemplo de que desde Costa Rica se puede producir ciencia de alto nivel”.dijo Barrantes Villafranca.

Actualmente, la Escuela de Graduados en Odontología de la UCR continúa avanzando en nuevas líneas de investigación clínica en anestesia, farmacología y manejo del dolor, inspiradas en la metodología y los resultados de este estudio.

La investigación titulada “Evaluación del efecto del uso de anestesia local digital frente a la técnica manual al realizar bloqueo de articaína en niños: ensayo clínico controlado en boca leporina” Fue dirigido por el dr. Mauricio Montero Aguilar, quien cuenta con una maestría en investigación clínica, única en el país; Dr. Daniel Chavarría Bolaños, Doctor en Farmacología y director de los posgrados en Odontología de la UCR; y la dra. Cristina Barboza Solís, responsable del análisis estadístico, quien es doctora en Epidemiología.

Este es el enlace a la investigación: