Para un satélite, era prácticamente imposible “arruinar” la foto de otro satélite. Camina dos veces con StarLink – La nación
Hasta hace poco, la idea era que un satélite de observación terrestre capturaba accidentalmente otro satélite en vuelo, una coincidencia poco probable para encontrar una aguja en un pajar. La habitación es un inmenso vacío y los satélites se mueven muy rápidamente. Pero el año pasado vimos este fenómeno dos veces. Y en ambas ocasiones, el protagonista era un satélite SpaceX Star Link.
En una base militar secreta en China. El 21 de agosto, uno de los nuevos Legión de visión del mundo satelital de Maxar Sobre el desierto de Gobi en China con el objetivo de fotografiar la base aérea de Dingxin: una instalación altamente secreta en la que China demuestra a sus combatientes más avanzados. El satélite ha alcanzado la imagen, pero un intruso inesperado aparece en él.
Un barco plateado con dos grandes coleccionistas solares y tres colores cruzan la foto de Maxar, creando un gerente de la compañía descrito en LinkedIn como “arte aleatorio”. Lo que vemos es en realidad un solo satélite que Starlink 33828inmortalizado en diferentes longitudes de onda en uno de los lugares más sensibles del ejército chino.
El truco está en la cámara. La curiosa imagen de multicolor se explica sobre cómo los satélites de observación y la increíble velocidad en el movimiento de la órbita. Estos satélites no toman una sola imagen, sino una serie de imágenes en diferentes correas espectrales casi simultáneamente: una alta resolución (panchromática) y varios en diferentes colores (rojo, verde, azul …) de menor calidad. Posteriormente, un algoritmo fusiona toda esta información para crear la foto final que ya está claramente coloreada.
El problema de este “casi simultáneamente” es casi. Si el objetivo es la Tierra que es relativamente tranquila en relación con el satélite, el sistema funciona perfectamente. Pero cuando otro satélite cruza en el campo de visión a una velocidad relativa de casi 1,400 metros por segundo (aproximadamente 5,000 km/h), la cámara lo captura en cada una de las capas de color en una posición ligeramente diferente. El resultado es el efecto espectral con varias sombras de color.
El StarLink de Google Maps. Esta es la segunda vez que un satélite Starlink se arrastra accidentalmente a una foto extranjera. Cuando contamos en abril de 2025, un usuario de Reddit descubrió un efecto muy similar en una imagen de Google Maps en un Texas rural.
En esta ocasión, la foto fue tomada por un satélite europeo de ventajas, y el resultado fue aún más claro: cinco siluetas del mismo objeto que corresponden a las cintas infrarrojas estrechas, rojas, azules, verdes y pancomáticas. La enorme cantidad de satélites en baja órbita convierte un evento astronómicamente improbable en una nueva normalidad.
¿Por qué son los satélites Starlink? Porque son una mayoría. SpaceX ya tiene más de 8,300 StarLink en órbita, más que todas las demás constelaciones satelitales. Con sus planes de expandir la red a más de 30,000, la probabilidad de que uno de ellos se cruce en otro satélite.
Pero ellos también vuelan bajo. Para ofrecer una conexión a Internet con baja latencia, Starlink opera alrededor de 500 km en la órbita terrestre baja. Este es el mismo orbital “Autobahn” que usa los satélites de observación de la Tierra como la Visión del Moly View de Maxar (518 km). Sus caminos están destinados a cruzar.
Además de la anécdota visual, estas imágenes son el síntoma que está cada vez más sobrecargado por la órbita baja, lo que obliga a maniobras evasivas constantes para prevenir colisiones.
Imagen | Maxar
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