Platón ya sabía qué hacer con las redes sociales hace 2.300 años – La nación

“Este invento producirá el olvido en quienes lo aprendan, porque no entrenarán su memoria: confiarán en las apariencias, no en sí mismos”. Estas palabras no provienen ni de un neurocientífico que hable de inteligencia artificial ni de un político que regula las redes sociales. Provienen de Thamus, el rey de Egipto, quien argumentó hace 2.300 años en el Fedro de Platón que cualquier tecnología que ayude a recordar eventualmente se debilita.

Por supuesto, se refería a la escritura. Pero, curiosamente, los argumentos son tan actuales y relevantes que podrían haberse esgrimido hoy: la prohibición de las redes sociales, por ejemplo. Y eso es lo interesante.

¿Cuál fue el argumento de Platón? Como dije, la cita proviene del final del Fedro. Aparece la llamada”Mito de Theuth y Thamus“El dios Theuth presenta la escritura como una tecnología fantástica que mejoraría la memoria, y Thamus responde que el olvido mejorará”.

Aunque normalmente se aborda en el contexto de los argumentos clásicos sobre si escribir es bueno o malo, el argumento del buen Platón es en realidad algo más sutil: está más preocupado por lidiar con la diferencia entre conocimiento internalizado y práctico, por un lado; y el conocimiento que, aunque fácilmente disponible (gracias a la escritura), no ha dejado huella sobre el tema.

Es decir, Platón no cuestiona la escritura. Más bien, describió un patrón: cada tecnología cognitiva reconfigura las habilidades que practicamos y las que no practicamos (y, por lo tanto, dejamos que se atrofien).

“Descarga cognitiva”. Ésta es la “palabra” utilizada en determinadas áreas de la ciencia cognitiva para descargar trabajo mental. Puedes utilizar notas, listas de tareas, calendarios, dispositivos GPS o buscadores… no importa, el fenómeno es muy parecido a lo que comentaba Platón.

La evidencia disponible nos dice que de hecho hay una compensación: El uso de estos sistemas mejora el rendimiento inmediato (como argumentó Theuth), pero puede reducir el aprendizaje profundo (como argumentó De Thamus).

Y tiene sentido. Cuando sabemos que algo será accesible, la tendencia está ahí. son menos propensos a recordar su contenido y dedique estos recursos a recordar dónde encontrarlos. En otras palabras, cambia la forma en que gestionamos estos recursos y tratamos de utilizarlos de la manera más eficiente posible. De hecho, debemos reconocer igualmente que esto trae problemas (especialmente para contenidos que son fundamentalmente importantes) pero también trae ventajas.

Este “compartir recursos” nos permite, por ejemplo, aprender cosas nuevas.

PlatónGPT. El problema es siempre muy similar: las nuevas tecnologías provocan pánico moral en la sociedad y luego vemos si estaban bien o mal. Eso significa que hemos estado en una guerra muy larga entre los primeros y los últimos en adoptarlo durante 2.300 años. Ahora le toca a la inteligencia artificial y el razonamiento de Platón es bueno.

Sobre todo porque nos ayudan a ver la IA como algo más que “una herramienta”: es un completo sistema de incentivos que nos empuja a mejorar determinadas habilidades y atrofiar otras. La clave es si estas habilidades se atrofian son necesarios para otra cosa.

“Pon puertas en el campo”. Hace unos años nos visitó el filósofo Antonio Diéguez y nos explicó que la idea que tanto repiten los tecnólogos de que “no se pueden poner puertas al campo” era un tanto problemática. Por supuesto que puedes. Es cierto, tiene un precio; Pero también existe el peligro de ser acríticos respecto de todas las tecnologías que llaman a nuestra puerta. Hemos aprendido esto de la manera más difícil en los últimos años.

Vivimos en tiempos extraños donde nadie sabe nada sobre el impacto social de las nuevas tecnologías. Pero lo que está claro es que esto no debe confundirnos y hacernos creer que no podemos saber nada al respecto. Sí podemos, sí podemos. Es más. Como dijo Platón, es nuestro deber saber.

Imagen | Rafael / Robin Worral

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