Por alguna razón, la evolución no deja de crear antigüedades. Diferente al mundo entero ha surgido – La nación
Al igual que el Chavo del Ocho, cuando lo hizo para el X -ten, el chiste, el profesor Jirafales, después del silencio de los demás, puede seguir teniendo algo repitiendo guiones. El punto es que trabajas.
Tendencia a comer hormigas y termitas. No importa si estamos en América, África o Asia. En el curso de la historia de la Tierra, diferentes mamíferos han sacado repetidamente la misma conclusión evolutiva y han desarrollado un plan corporal similar para aprovechar uno de los banquetes más comunes del planeta.
Un estudio recientemente realizado Publicado en la revista Evolution Se puede ver que la especialización en la comida de las hormigas y las termitas (una característica conocida como un mirmecófago) se ha creado de manera diferente 12 veces de manera diferente hace 66 millones de años desde la extinción de los dinosaurios.
Evolución convergente. Cuando pensamos en un hormigue, ocurre el legendario animal de hocico de Estados Unidos. Pero el hormiguero no está solo. Pangolines y Aardvarks que viven en África y Asia son parientes lejanos que han desarrollado un kit de herramientas sorprendentemente similar.
Los ajustes incluyen lenguas largas y pegajosas, dientes reducidos o no existentes y patas delanteras fuertes, que están armadas con garras para cavar en nidos de insectos. Este fenómeno, en el que las especies que no han estado relacionadas con características similares, se desarrolla para adaptarse a condiciones similares se llama evolución convergente.
El mismo diseño extraño. “Las especializaciones asociadas con Mirmecophage se encuentran entre los mamíferos más extraños y fascinantes”, dice Laura Wilson, bióloga evolutiva, En la revista Science. “Este estudio ilumina nuestra comprensión de cuándo y con qué frecuencia se han desarrollado estas propiedades fascinantes y bajo qué condiciones”.
Para lograr estas conclusiones, el biólogo Thomas Vida y su equipo también recolectaron y analizaron datos sobre la dieta de casi 4.100 mamíferos, que representaban sus hábitos alimenticios en el gran árbol evolutivo. El modelo resultante no dejó dudas: la evolución ha recibido el camino de la mirmecofagia una y otra vez y esto lo hizo en las tres grandes ramas de los mamíferos, incluidos un animal de bolsa y monetrems, que hicieron huevos.
El mundo del postdinosaurio. Hay varios crustáceos que se han convertido en una forma del cuerpo que se asemeja a un cangrejo. Este fenómeno ha tenido lugar al menos cinco veces, pero más de varios cientos de millones de años. Los mamíferos mirmecófagos, por otro lado, hicieron 12 veces en solo 66 millones de años. “Por alguna razón, las cosas continúan desarrollándose hasta que se convierten en Hortigueros”, dice el autor del estudio.
¿Por qué este ascenso de comedores de hormigas poco después de la desaparición de los dinosaurios? Según los investigadores, la respuesta está en la historia de los insectos sociales. Después de la gran extinción del paleógeno de tiza, las hormigas experimentaron una explosión demográfica. Su presencia en el registro fósil disparó y su biomasa se convirtió en un gran recurso ecológico.
Una calle sin regreso. El estudio también muestra otro hecho fascinante: tan pronto como una línea de mamíferos se especializa en comer hormigas y termitas, parece que no hay retorno. Los investigadores encontraron solo un reverso: el elefante Musarañas de las orejas cortas. Sus antepasados probablemente fueron alimentados con hormigas y termitas hace más de 13 millones de años, pero hoy estas criaturas sudafricanas tienen una dieta mixta que incluye otros insectos y materia vegetal.
Este callejón sin salida evolutivo probablemente se deba a la estabilidad y abundancia de la fuente de alimento o la dificultad de restaurar las características de un generalista tan pronto como el cuerpo se ha adaptado a una dieta tan específica. Por lo tanto, la historia nos dice que el desarrollo continuará amenazando a más mamíferos en máquinas de adelantamiento implacables de las colonias.
Imagen | Claudio Olivares Medina (CC por -DC -ND 2.0)
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