¿Putin usó veneno de ranas sudamericanas? – La nación

Se trata de un raro veneno de rana que sólo vive en algunos países. América Latinacomo Perú. La epibatidina, una sustancia muy tóxica, habría sido utilizada para matar a Alexei Navalny, el famoso opositor ruso de Vladímir Putin Murió en prisión el 16 de febrero. 2024Hace exactamente dos años.

Esto es al menos lo que cinco países europeos confirman tras una investigación conjunta: “La Reino Unido, Suecia, Francia, Alemania y el Países Bajos “Están convencidos de que Alexei Navalny fue envenenado con un veneno mortal”, dijeron sus representantes al margen de la conferencia. Conferencia de Múnich sobre Seguridad Internacional, el sábado 14 de febrero.

Del polonio a la epibatidina

Los análisis de laboratorio a escala europea permitieron aislar en muestras de piel de Alexei Navalny rastros de “una toxina mortal presente en la piel de las ranas venenosas de Alexei Navalny”. Ecuadorepibatidina”, dijeron los cinco estados.

“Rechazamos estas acusaciones, que son parciales y no se basan en nada concreto”, respondió Dmitry Peskov, portavoz del presidente ruso.

Pero estas conclusiones y el anuncio hecho con motivo de la conferencia más importante sobre seguridad internacional permitieron que la rana venenosa y su epibatidina atrajeran la atención mundial.

A este exótico veneno se le añade polonio, la sustancia radiactiva utilizada para envenenar a Alexander Litvinenko en 2006, y Novichok, el agente nervioso utilizado en el intento de asesinato del ex agente doble. Serguéi Skripal en 2018. En todos los casos, Moscú detrás de estos envenenamientos.

En el caso de Alexei Navalny, “los síntomas previos a su muerte corresponden a los efectos conocidos de la epibatidina”, subraya el medio independiente ruso ‘Meduza’. La exposición a este veneno provoca contracciones musculares, parálisis, convulsiones, disminución del ritmo cardíaco e insuficiencia respiratoria, según explica a la ‘bbc‘Jill Johnson, toxicóloga británica.

En los últimos dos días se ha dicho prácticamente de todo en los medios, incluso Francia 24sobre el peligro de este veneno “200 veces más potente que la morfina”.

Discreto y mortal

Pero “¿por qué Rusia, que ya ha detenido a Alexei Navalny, utilizaría un veneno tan exótico para eliminar a este oponente?” pregunta Kevin Riehle, especialista en servicios de inteligencia de la Universidad Brunel Londres.

Los servicios de seguridad rusos “podrían haber utilizado cualquier otro veneno contra Alexei Navalny, o simplemente dejarlo morir en prisión”, coincide Luca Trenta, investigador en Relaciones Internacionales de la Universidad de Swansea y especialista en operaciones de asesinato de los servicios secretos.

Desde un punto de vista toxicológico, el uso de epibatidina puede justificarse por su eficacia. “En el caso de otros agentes nerviosos más conocidos, como el sarín o novichokEs posible contrarrestar sus efectos con muy buena atención médica aplicada en una etapa muy temprana. Pero no tengo idea de cómo se tratan las intoxicaciones por epibatidina y no he visto nada concluyente al respecto”, afirma Alastair Hay, toxicólogo de la Universidad de Leeds.

Sólo hay un caso documentado de persona expuesta a este veneno que sobrevivió: un técnico de laboratorio en EE.UU en 2010. Pero la historia de su rescate, con la ayuda de antihistamínicos, “plantea muchas preguntas”, dice Alastair Hay.

Una sustancia difícil de contrarrestar… y de detectar. “Una dosis relativamente baja es suficiente para ser letal, por lo que es difícil encontrar rastros en el cuerpo en los análisis”, explica el toxicólogo británico.

Es aún menos obvio si no sabes qué buscar. Y dado que la epibatidina no parece haber sido utilizada antes en casos de intoxicación, no es la primera toxina que los analistas intentarán identificar en el cuerpo.

Este veneno también es bastante fácil de administrar: “Se sabe que puedes intoxicarte al ingerirlo, al exponerte a él a través de la piel y, aunque está menos documentado, probablemente sea un veneno que puede actuar al inhalarlo”, describe Alastair Hay.

Navalny, ¿un conejillo de indias?

Todos estos aspectos no son suficientes para justificar el uso de epibatidina contra un oponente que ya se encontraba en mal estado de salud y tras las rejas en Rusia, considera Kevin Riehle. “La única razón que se me ocurre, y es bastante monstruosa, es que Alexei Navalny sirvió de conejillo de indias para este veneno”, afirma.

De hecho, esta toxina “es conocida desde hace décadas por los científicos que intentaron utilizarla como analgésico. Hoy en día, la sustancia puede reproducirse en el laboratorio”, confirma Alastair Hay. “El desarrollo de esta arma no es difícil”, pero aún queda por garantizar su eficacia, admite Luca Trenta.

Para Moscútambién podría ser una manera de recordar que “sus laboratorios, que trabajan desde hace décadas en el desarrollo de venenos, todavía son capaces de desarrollar nuevos venenos complejos y eficaces”, subraya Mark Galeotti, especialista en cuestiones de seguridad en Rusia y director de la consultora Mayak Intelligence.

Según este experto, el uso de epibatidina sirve para crear “una ambigüedad constructiva”. “Por un lado, las autoridades rusas pueden esperar que el envenenamiento pase desapercibido, pero por otro, si se descubre, sería mejor utilizar un veneno raro y exótico”, afirma Mark Galeotti. Esta forma de impactar a la opinión pública con imágenes de ranas mortales y venenos llegados desde muy lejos “permite crear una historia que demuestra hasta dónde está dispuesto a llegar el hombre”. Kremlin para silenciar a sus críticos”, afirma este especialista.

Por último, “el uso de veneno también es una cuestión de venganza contra los oponentes del poder ruso”, afirma Luca Trenta. Y para convertir la muerte de un obstáculo del calibre de Alexei Navalny en un ejemplo rotundo, ¿qué mejor manera que con un veneno exótico, sin precedentes y particularmente virulento?

Este artículo ha sido adaptado de su versión en Francés.