Rodrigo Chaves califica la situación como un “circo y un derroche de recursos”.
“Ni siquiera como un espectáculo, sino como un circo”. Con estas palabras, el Presidente de la República, Rodrigo Chaves, se refirió a los 23 ataques realizados el martes por la Oficina del Fiscal y el Instituto de Investigación Judicial (OIJ) en un caso oscuro que ha generado gran controversia.
El mandatario expresó su descontento en una conferencia de prensa el miércoles, afirmando: “No fue un espectáculo, fue un circo y un desperdicio de recursos, una desgracia para la conciencia nacional, actos excesivos y desafíos para la población de Costa Rica”. Según Chaves, la operación llevada a cabo no representaba un enfoque serio, sino una “bufanda de ópera”, destinada a entretener a los “asistentes” y desviar la atención de lo verdaderamente importante.
Chaves también observó que los hechos recientes constitían una acción alarmante, diseñada para desanimar a los miembros del gobierno a actuar cuando realmente se requiere su intervención. “No vamos a arrugar, doblar o romper”, advirtió el presidente, enfatizando su firme postura ante el poder judicial.
Uno de los lugares que fue objeto de los ataques fue la residencia del ex Ministro de Obras Públicas y Transporte, Mauricio Batalla. Este incidente fue presenciado por el Ministro de Justicia, Carlo Díaz, lo que añade una capa adicional de complejidad a la situación.
Entre los arrestados se encontraban miembros del Comité de Emergencia, como Alejandro Picado, el comandante Mario Castillo, y el inspector de CNE, Candy Villabos. Estos arrestos han provocado una ola de críticas y preguntas sobre las prioridades del gobierno.
El ex ministro de Obras Públicas, Mauricio Batalla, ante los tribunales después de ser arrestado. (Foto: Marco Monge/The Observer).
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Defensa del gobierno
Desde el gobierno, se defienden las acciones emprendidas, argumentando que están alineadas con la ley. Eduardo Mora, jefe del Fondo Legal CASA, apoyó esta visión en un video que ha captado la atención de la opinión pública.
El abogado José Miguel Villabos, quien es el abogado del Presidente Chaves, reiteró que los recursos del Comité de Emergencia (CNE) están destinados a la urgente rehabilitación del aeropuerto de Liberia. Esta posición contrasta con las preocupaciones planteadas por el fiscal Díaz, quien señaló posibles irregularidades en el proceso.
Mora también mencionó que el entonces Ministro de Obras Públicas y Transporte, Luis Amador, había firmado un informe indicando que Bonnie Storm Link tenía influencia significativa en las operaciones de la pista. Además, destacó que la empresa Meco SA había realizado una revaluación que resultó en una reducción de $4 millones en el costo total del trabajo originalmente calculado en $40 millones.
A pesar de este ajuste, el director de CE de Central Aviation se opuso a firmar la modificación del contrato. La situación se complicó aún más al introducir un nuevo experto internacional, cuya propuesta fue adoptada, a pesar de la resistencia de la unidad ejecutiva que inicialmente había rechazado la empresa.
El presidente Chaves subrayó que es fundamental realizar estos trabajos para prevenir accidentes y salvaguardar el turismo en Costa Rica.
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Contexto de la investigación
Según la oficina del fiscal, los hechos están bajo investigación en el documento 24-000454-1218-PE, y se espera que surjan irregularidades en el proceso. Uno de los aspectos más críticos involucra la declaración de emergencia destinada a rehabilitar la pista, lo que se remonta a julio de 2022, cuando se declaró la tormenta tropical Bonnie.
El director Zúñiga argumentó que, en 2023, la declaración de emergencia se amplió para incluir la pista afectada por el fenómeno natural, a pesar de que en realidad no tenía relación con las condiciones meteorológicas en la región norte. Es importante resaltar que, en el julio de 2022, tanto Natalia Díaz como Chaves firmaron la declaración correspondiente.
Sin embargo, un año después, la situación cambió radicalmente, cuando se decidió que los fondos del CNE se destinaran a la pista de Liberia. Zúñiga también enfatizó que su investigación no pudo encontrar una conexión directa entre los hechos de esa época y lo que ocurrió posteriormente.
Los arreglos se estimaron en $40 millones, lo que llevó a Chaves a expresar críticas hacia Luis Amador en marzo de 2024, sugiriendo que existían intereses ocultos en el proceso. Esto fue luego de que Mauricio Batalla asumió el cargo de Ministro de Obras Públicas y Transporte.
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El director Zúñiga aclaró que la intención original era reparar la pista de asfalto, afirmando que la empresa MECO había propuesto cambios que se consideraron innecesarios, y que solo resultaron en la necesidad de restaurar la pista existente. Esto llevó a una reducción significativa en el costo.
Sin embargo, las organizaciones encargadas de los vuelos no estaban conformes, ya que consideraban que el trabajo debía cumplirse con estándares mucho más altos, dada la historia del proyecto. Este nuevo enfoque tuvo que ser avalado por la unidad de implementación, la cual terminó por enfrentarse a los retos planteados por la situación.
Como resultado, se dedujeron $4 millones de la revaluación, pero el trabajo completado alcanzó apenas el 33% del total proyectado, lo que plantea preocupaciones serias sobre la calidad de la obra. “Los cambios resultaron en reparaciones superficiales en lugar de un mejoramiento integral, dejando la pista en condiciones precarias y una seguridad seriamente comprometida”, comentó el portavoz de la OIJ.
La Oficina del Fiscal para la Probabilidad, Transparencia y contra la Corrupción (FAPTA) ha señalado que estas medidas han restado recursos económicos al estado y han violado las regulaciones de contratación pública, además de haber desviado fondos destinados a trabajos de emergencia no dañados por fenómenos naturales.
Las investigaciones han revelado que se ejercieron influencias políticas para que se firmaran una serie de cambios en el contrato, lo que ha puesto en tela de juicio la transparencia del proceso. Los tribunales de San José han iniciado procesos y ha comenzado a dictar las primeras medidas de precaución. La audiencia está programada para esta tarde, después de los sucesos del martes.
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