Romper el monopolio de China sobre las tierras raras – La nación

Si las potencias pelearon por los pozos petroleros en el siglo XX, la batalla se librará en la tabla periódica en 2026. El litio, el cobalto, el galio y las tierras raras se han convertido en los nuevos barriles de petróleo crudo, cruciales para fabricar de todo, desde la batería de un automóvil eléctrico hasta el sistema de guía de un misil hipersónico.

En este escenario, la administración de Donald Trump se ha topado con una realidad geológica ineludible: la retórica de “Estados Unidos primero” tiene un límite físico. Para ganar la carrera tecnológica del siglo XXI, Washington necesita a sus vecinos. En una maniobra diplomática y económica sin precedentes, Estados Unidos lanzó una ofensiva México, Argentina y un bloque de aliados globales reclutarán con el objetivo declarado de protegerse de la vulnerabilidad creada por el dominio casi absoluto de China sobre minerales críticos.

El colmo del miedo estratégico. El epicentro de este giro copernicano fue el Departamento de Estado en Washington, donde trabajaban el secretario de Estado Marco Rubio y el vicepresidente JD Vance. sirvieron de anfitriones en la “Reunión Ministerial sobre Minerales Críticos”. El llamado no fue menor: 55 delegaciones internacionales se sentaron alrededor de la mesa bajo la premisa urgente de que el libre mercado había fracasado.

El diagnóstico estadounidense es grave. China controla el 90% de la capacidad de procesamiento de tierras raras y ha comenzado a utilizar este monopolio como arma geopolítica, imponiendo requisitos de licencia y restringiendo las exportaciones para presionar a la industria estadounidense. “El mercado internacional de minerales críticos está fracasando” dijo el vicepresidente Vanceargumentando que Beijing inunda el mercado con precios bajos para arruinar la competencia occidental y luego aumenta los precios a voluntad.

Bóveda del proyecto y la decadencia. Para contrarrestar esto, la Casa Blanca ha revelado herramientas que reescribirán las reglas del capitalismo global. Trump anunció la creación de una reserva mineral estratégica valorado en 12 mil millones de dólares (10 mil millones en préstamos del Ex-Im Bank y casi 1,67 mil millones en capital privado). Al igual que la reserva estratégica de petróleo creada en los años 1970, esta “bóveda” –Llamar Bóveda del proyecto– acumulará inventario para proteger a los gigantes como General Motors, Stellantis y Google de futuras crisis de suministro.

Pero la mentalidad de la Casa Blanca ha pasado literalmente de los negocios a la guerra. En un desliz freudiano o una declaración de intenciones, los documentos oficiales de la administración Trump sobre estas inversiones enumeran el Pentágono por su nombre del siglo XIX: Ministerio de Guerra (Departamento de Guerra). Bajo este título anacrónicoWashington ya está financiando proyectos mineros en Alaska y Carolina del Norte, dejando claro que la extracción de materias primas ya no es una cuestión de mercado, sino de pura defensa nacional.

La alianza FORGE y los “precios mínimos”. Para apoyar este proyecto, fue creado Él Foro sobre Compromiso de Recursos Geoestratégicos (FORGE), originalmente presidida por Corea del Sur, para coordinar una “zona comercial preferencial”. La idea revolucionaria aquí son los precios mínimos: si China baja los precios globales, los miembros del bloque deben Se aplican aranceles externos Mantener un alto valor interno y asegurar la rentabilidad de las inversiones mineras en los países aliados.

Sin embargo, el mercado reaccionó ante este intervencionismo con escepticismo. Irónicamente, las acciones de empresas mineras estadounidenses como MP Materials y USA Rare Earth cayeron entre un 6% y un 9% tras el anuncio. Según analistas citados por ReutersSe teme que la administración Trump elimine los subsidios directos para proyectos individuales para centrarse en esta compleja fijación de precios global, exponiendo a las empresas locales a la incertidumbre regulatoria.

Toda esta estrategia estadounidense pinta un mapa mundial de dos velocidades. Por un lado, está el “club VIP” tecnológico: Estados Unidos, Japón y la Unión Europea firmarán en 30 días un acuerdo trilateral vinculante para coordinar sus industrias. Del otro lado están los proveedores de materia prima: América Latina.

Argentina y la oferta de litio. En el sur, el gobierno de Javier Milei ha decidido alinear incondicionalmente sus recursos con los intereses de Washington. Argentina, el quinto productor mundial de litio, firmó un acuerdo marco Esto lo vincula a la cadena de suministro estadounidense y utiliza el RIGI (Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones) como cebo. Para la Casa Blanca, Argentina es la figura clave para asestar un golpe a Beijing. En este momento, más del 70% del litio de Argentina viaja a China, un flujo que Estados Unidos está desesperado por cortar y redirigir a sus propias fábricas.

La operación ya está en marcha. Mientras la diplomacia firmaba los documentos, el dinero se movía: el gigante Glencore ha acordado con el consorcio Orion (respaldado por los EE.UU.) la adquisición de activos, lo que demuestra cómo el capital occidental empieza a tomar posición sobre el terreno. Secretario Marco Rubio No ocultó su entusiasmo. para ese suministro total: “Argentina será un socio importante para el mundo”, explicó, destacando no sólo el financiamiento sino también la capacidad del país para procesar los materiales que necesita Estados Unidos. En la práctica, esto convierte al país sudamericano en un eslabón importante de la seguridad nacional estadounidense.

México: El mapa del tesoro y la amenaza Menú. La situación en México se caracteriza por un pragmatismo forzado que está amenazado. Con la revisión del T-MEC programada para julio, el gobierno mexicano aceptó un “plan de acción” 60 días que van mucho más allá del trading. El acuerdo abre la puerta a algo coherente con la soberanía nacional: el Servicio Geológico de Estados Unidos colaborará en un “mapeo geológico” del territorio mexicano para localizar yacimientos, una radiografía de los recursos del vecino realizada desde Washington para “asegurar la transparencia”. El Ministro de Economía Marcelo Ebrard, justificó la transferencia con una frase de realismo brutal: “Si no estás en la mesa, estás en el menú”.

Pero para muchos, México ya está siendo absorbido. El colectivo “Cambiémosla Ya”. ha emitido una severa advertenciadenunciando que este plan representa un “regreso al neoliberalismo” que subordina la soberanía nacional a las necesidades industriales del Norte. Advierten que apresurarse a cumplir las cuotas de Washington conducirá a “expropiación, desplazamiento y destrucción de comunidades” y relajar las regulaciones para convertir el territorio en una zona de sacrificio para la transición energética estadounidense.

Un pasaporte para las piedras, muros para las personas.. Los antecedentes de esta gran alianza minera revelan una contradicción que define la era actual. Mientras la administración Trump mantiene una retórica de cierres de fronteras y proteccionismo cultural (en un momento en que la influencia latinoamericana es tan innegable que fenómenos globales como Bad Bunny en el Super Bowl están haciendo historia), la Casa Blanca ha tenido que admitir una dependencia existencial del Sur.

La urgencia del litio y el cobalto ha obligado a una tregua hipócrita: Washington parece estar diciendo que si bien sus fronteras pueden ser más estrictas para la gente, deben permanecer abiertas para los recursos. Es una actualización sutil de la diplomacia continental, donde la integración se mide en toneladas de mineral y la soberanía se negocia en mesas comerciales. Como lo resumió Heidi Crebo-Redikerdel Consejo de Relaciones Exteriores: “Las rocas están donde están las rocas”. Al final, en este nuevo mapa trazado por la necesidad tecnológica, eso es lo único que parece tenerlo. tarjeta verde Las piedras están garantizadas.

Imagen | la casa blanca Y freepik

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