Trabajar en una central nuclear no es la mejor manera de evitar el cáncer. Ahora resulta que sus desechos también sirven para curar – La nación

Si hay una enfermedad terrible y extendida, es el cáncer: después de todo, es cáncer. Según la OMSUna de cada cinco personas la sufrirá en algún momento de su vida. Aunque en algunos casos los factores de riesgo varían según el tipo de cáncer, trabajar en una central nuclear es diferente representa un cierto riesgosiempre que exista una mayor exposición a radiaciones ionizantes, incluso si no se producen accidentes o una mayor exposición debido a trabajos de mantenimiento.

Paradójicamente, la actividad de las centrales nucleares, que pueden causar cáncer, también sirve como base para curar el cáncer. Este no es un estudio potencialmente lejano, sino algo que ya se puede realizar. De hecho, el Reino Unido ya ha dado un paso adelante y ha convertido algunos de sus residuos radiactivos en medicamentos contra el cáncer.

El primer ecosistema radiofarmacéutico de plomo-212 del mundo. Porque en Gran Bretaña Han hecho un acuerdo entre el organismo público Autoridad para el desmantelamiento de instalaciones nucleares y la empresa de biotecnología Bicycle Therapeutics, para la que esta última dispondrá de 400 toneladas de uranio reprocesado durante 15 años para extraer el valioso (para la industria médica) plomo-212. Detrás de Bicycle está Sir Greg Winter, cofundador de la empresa y ganador del Premio Nobel de Química en 2018.

Esto les proporcionará la infraestructura para crear el primer ecosistema radiofarmacéutico de plomo-212 de extremo a extremo del mundo, desde el descubrimiento hasta el despliegue comercial. Entonces lo explica Mike Hannay, director de productos y cadena de suministro de Bicycle Therapeutics.

Los beneficios del plomo – 212. El plomo-212 es un isótopo utilizado en contextos terapéuticos Gracias a sus especiales propiedades de desintegración, emite partículas alfa y beta. Mientras que los primeros causan citotoxicidad de alta energía y de corto alcance, los segundos tienen un alcance más largo y se dirigen a micrometástasis.

En pocas palabras, este isótopo de aplicación médica es esencial para tratamientos de precisión contra tumores resistentes a otras terapias. Así, transporta radiación y actúa directamente sobre las células cancerosas para destruir los tumores, minimizando así el daño al tejido sano circundante. Este tipo de técnicas ofrece resultados prometedores en cáncer de próstata y tumores neuroendocrinos de órganos como el intestino o el páncreas.

Obtener plomo-212 es una tarea laboriosa. Convertir los residuos de las centrales nucleares en tratamientos contra el cáncer parece una idea fantástica por dos motivos: en primer lugar, por la propia cura del cáncer y, en segundo lugar, por el problema que supone hacer frente a los residuos radiactivos, uno de los grandes retos de estas industrias energéticas, que también han explorado otras vías, como la utilización de la energía restante. Sin embargo, el camino para llegar allí no fue fácil: el proceso de extracción de este isótopo fue realizado por el Laboratorio Nuclear Nacional del Reino Unido (UKNNL) mediante un complejo proceso químico que requiere el aislamiento de cantidades escandalosamente pequeñas del material precursor del combustible nuclear gastado.

Por lo tanto, el torio-228 se extrae primero del uranio reprocesado para luego transformarse en radio-224. Luego se carga en un generador de plomo 212 desarrollado por la empresa estadounidense SpectronRx específicamente para las necesidades de Bicycle Therapeutics. Se trata de un proceso de regeneración continua que produce suficiente plomo-212 para administrar decenas de miles de dosis de terapia de precisión al año. el laboratorio explicado que lo crucial está en el principio: “El material precursor obtenido inicialmente es comparable a encontrar una sola gota de agua en una piscina olímpica”. De esta pequeña cantidad se separa una proporción aún menor de plomo-212.

Primero descubre el universo, luego cura el cáncer.. Además de este inesperado aprovechamiento de residuos de centrales nucleares, en las últimas semanas un grupo de investigadores de la Universidad de York han demostrado en un estudio que la intensa radiación capturada en los absorbentes de rayos de los aceleradores de partículas podría reutilizarse para fabricar materiales para terapias contra el cáncer. Estos aceleradores de partículas se utilizan, entre otras cosas, en experimentos para descubrir la materia que forma el universo.

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Portada | Jakub Zerdzicki Y Iván S.