Un planeta acaba de desaparecer. El Telescopio Hubble de la NASA captó un evento cósmico masivo que lo cambia todo – La nación
Explorar el universo fuera del sistema solar que conocemos a veces plantea más preguntas que respuestas. El Búsqueda de exoplanetas ha dejado tras de sí ideas que difieren de lo que sabemos que son fascinantes. Esto es lo que pasó hace más de una década. Telescopio espacial Kepler identificó el Kepler-16bun planeta con “dos soles”. tatuaje de star wars y el telescopio James Webb encontró un mundo de lava hirviendo que, paradójicamente, es más frío de lo que sugiere la teoría.
Mientras exploras el universo, podrás presenciar la desaparición de un planeta, como observó el Hubble de la NASA, y descubrir que no hay nada como un planeta: tú estabas antes de él. un fenómeno cósmico masivo.
Primero, vieron un punto de luz brillante y sospecharon que era un planeta cubierto de polvo, que reflejaba el brillo de su estrella. Luego el objeto desapareció y apareció otra fuente brillante cerca. Finalmente, este equipo internacional de investigadores determinó que no estaban viendo ningún planeta en absoluto: la luz provenía de escombros brillantes creados por colisiones violentas, publicaron más tarde. en ciencia.
Una colisión planetesimal que lo cambia todo
Durante sus observaciones temporales detectaron dos impactos diferentes y muy fuertes que produjeron grandes cantidades de polvo en un mismo sistema planetario. Esto representa una gran oportunidad para comprender cómo se forman los planetas y de qué materiales están hechos. Tu principal hipótesis: No viste uno, sino dos eventos extremadamente raros: uno (dos) colisión planetesimales decir, una colisión entre pequeños objetos rocosos, similares a los asteroides.
El astrofísico Jason Wang de la Universidad Northwestern explica que es la primera vez que ven una colisión planetesimal fuera del sistema solar y que su estudio es “clave para entender cómo se forman los planetas y también puede proporcionar información sobre la estructura de los asteroides, algo importante para programas de defensa planetaria como la prueba DART”. Paul Kalas, astrónomo de la Universidad de California en Berkeley y autor principal, destaca la excepcionalidad del evento: “No se ve en ninguna de nuestras imágenes anteriores del Hubble, lo que significa que acabamos de presenciar una colisión violenta entre dos objetos masivos y una enorme nube de escombros, algo sin paralelo en nuestro sistema solar actual”.
Estas colisiones ocurrieron En El sistema planetario alrededor de la estrella Fomalhaut.que es más grande que el Sol, está rodeado por una extensa y densa colección de cinturones de escombros polvorientos y se encuentra a unos 25 años luz de la Tierra en la constelación de Piscis Austrinus. Este cinturón de polvo es tan grande que resulta un verdadero placer investigar.
Parece ser un planeta, es una nube de polvo.
En 2008, descubrieron Fomalhaut b, un objeto brillante de naturaleza desconocida que algunos investigadores pensaron que era un planeta y otros creían que era una nube de polvo en expansión debido a una colisión. En 2023, una nueva observación del Hubble dio un giro inesperado a todo: la fuente de luz original ya no estaba allí y otro objeto brillante había aparecido en una zona ligeramente diferente. Como explicado Wang, primero Supusieron que era Fomalhaut b, pero se llevaron una sorpresa:
“Asumimos que la luz brillante era Fomalhaut b porque era la fuente conocida del sistema. Pero cuando comparamos cuidadosamente las nuevas imágenes con las antiguas, nos dimos cuenta de que no podía ser la misma fuente. Fue emocionante pero también confuso”.
Por ello, tuvieron que cambiar la perspectiva y la nomenclatura: el objeto original pasó a llamarse Fomalhaut cs1 y su desaparición apoya la idea de que se trataba de una nube de polvo que se disipó lentamente tras una colisión. A la segunda fuente brillante la llamaron Fomalhaut cs2, y su comportamiento refuerza la conclusión de que ninguno de los dos objetos era un planeta: todo hace pensar que se trata de nubes de escombros formadas cuando grandes planetesimales chocan entre sí.
Al estudiar Fomalhaut cs2, llegaron a la conclusión de que se parecía mucho a los inicios de cs1 hace dos décadas, tanto en brillo como en ubicación. Entonces el equipo ya está estimando la frecuencia de colisiones en este tipo en el sistema: cada 100.000 años o incluso menos. Después de todo, ya han visto dos en 20 años.
Kalas explica: “Si tomaras una película de los últimos 3.000 años y la aceleraras de modo que cada año durara sólo una fracción de segundo, imagina cuántos destellos verías. El sistema planetario de Fomalhaut estaría lleno de estos choques”.
Fomalhaut cs1 ya no existe, pero el equipo de investigación quiere seguir monitorizando el sistema y tiene el ojo puesto en cs2, que podría ocultar información más valiosa sobre cómo se producen las colisiones en sistemas planetarios jóvenes. Por supuesto, además del antiguo Hubble, utilizarán la cámara de infrarrojo cercano del telescopio espacial James Webb, porque la NIRCam puede capturar información detallada sobre los colores, por lo que pueden determinar el tamaño y la composición de los granos de polvopor ejemplo si contienen agua o hielo.
La confirmación de estas colisiones representa una advertencia para los cazadores de planetas fuera del sistema solar: la gGrandes nubes de polvo pueden imitar fielmente la apariencia de un exoplanetaA al reflejar la luz de su estrella, lo que puede provocar errores al utilizar el sistema para detectar la luz reflejada. Kalas lo resume: “Lo que aprendimos al estudiar cs1 es que una gran nube de polvo puede disfrazarse de planeta durante muchos años”. A medida que nuevos observatorios miran hacia el cielo para obtener imágenes directas de planetas similares a la Tierra, la distinción entre planetas reales y nubes de polvo temporales parece providencial.
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Portada | Javier Miranda
