La memoria de los jóvenes se está deteriorando a un ritmo récord. La ciencia cree que sabemos por qué – La nación

Los problemas de memoria en los adolescentes empiezan a ser preocupantes. Eso es lo que nuevo estudio Científicos publicados en la revista. neurología y que intenta responder por qué ocurre esto y, sobre todo, cuáles son los motivos por los que nuestra juventud empieza a decaer en cuanto a su memoria.

La sorpresa. Lógicamente es de esperar que con el tiempo y la edad asociada se produzcan problemas de memoria que anticipen la demencia. Pero en Estados Unidos, tras analizar a millones de personas, se ha descubierto que la población más afectada por esta “niebla mental” es la juventud.

Y el resultado es muy importante en este caso: los problemas cognitivos autoinformados entre adultos jóvenes de 18 a 39 años casi se han duplicado en la última década. Pero es algo que no entendemos.

El estudio. Para llegar a esta conclusión, un total de 4,5 millones de personas participaron en la encuesta nacional Sistema de seguimiento de factores de riesgo comportamentales. (BRFSS) por los CDC y recopilados entre 2013 y 2023. De esta manera, quedaba una muestra realmente grande de personas para analizar, aunque limitada únicamente a Estados Unidos.

Los resultados en este caso fueron bastante claros: la prevalencia de adultos que reportaron una discapacidad cognitiva aumentó del 5,3% en 2013 al 7,4% en 2024. Pero lo que se volvió realmente interesante surgió cuando los resultados se separaron por características demográficas:

• Para los jóvenes de 18 a 39 años, la tasa aumentó del 5,1% en 2013 al 9,7% en 2023. En realidad, este grupo está impulsando el aumento general de la población general.
• Entre los mayores de 70 años, vimos una disminución en la prevalencia del 7,3% al 6,6%, aunque la lógica nos dice que debería estar aumentando.

Otros factores. Para conocer el motivo de este aumento, también fue necesario identificar otros factores detrás de los encuestados. En este caso se señaló el nivel de ingresos:

• Debido a los bajos ingresos de menos de 35.000 dólares al año, la prevalencia aumentó del 8,8% al 12,6%.
• En el caso de los ingresos altos (>75.000 dólares), la tasa fue significativamente menor, aunque también cayó del 1,8% al 3,9%.

Sin embargo, lo mismo se aplica a los niveles educativos: la proporción de jóvenes sin título de educación secundaria aumentó del 11,1% al 14,3%, mientras que la proporción de jóvenes con título universitario aumentó del 2,1% al 3,6%.

E incluso para obtener mucha más información, quisieron analizar la prevalencia por raza de los jóvenes, lo que también reveló, por ejemplo, que los adultos asiáticos eran los que menos problemas cognitivos reportaban. En concreto, se trata de los siguientes datos:

• Indios americanos/nativos de Alaska: siguen teniendo la prevalencia más alta, aumentando del 7,5% al ​​11,2%.
• Adultos hispanos: vieron un aumento significativo del 6,8% al 9,9%.
• Adultos negros: la tasa aumentó del 7,3% al 8,2%.
• Adultos blancos: aumentó del 4,5% al ​​6,3%.
• Adultos asiáticos: Las tasas más bajas se mantuvieron estables, aumentando del 3,9% al 4,8%.

¿Lo que sucede? Teniendo en cuenta todos los datos disponibles, es lógico pensar en lo que está pasando para que los jóvenes cada vez tengan más problemas cognitivos. Y para los investigadores, no hay una sola respuesta válida, sino que se sugieren varias.

El primero de ellos es que ha aumentado la conciencia sobre este problema y que, por tanto, hay más personas que levantan la mano a la hora de abordarlo y no tienen dudas a la hora de buscar ayuda. Pero otros factores como las tensiones económicas o los problemas laborales también parecen contribuir a estas tendencias. Todo ello sin olvidar que la creciente presencia de herramientas digitales puede haber provocado que nuestra memoria no esté tan entrenada.

Pero todos los factores sociales y económicos a los que nos enfrentamos hoy también pueden representar un hito importante en lo que respecta a la tensión real que soportan nuestras mentes. Esta “sobrecarga” puede influir en la aparición de estos síntomas cognitivos de gran relevancia.

Imágenes | Eliot Reyna Milad Fakurian

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